Trump anuncia acordo de potássio com Bielorrússia, mas Lukashenko diz que não tem produto

Donald Trump anunciou na segunda-feira, 21 de setembro, um "acordo massivo" para os Estados Unidos importarem potássio da Bielorrússia a preços significativamente mais baixos do que os atualmente pagos ao Canadá. A notícia foi divulgada na rede Truth Social, apresentada como uma vitória para os agricultores e criadores de gado norte-americanos. Mas poucas horas antes, o presidente bielorrusso Alexander Lukashenko tinha feito uma declaração que tornava o anúncio problemático: Minsk não dispunha de volumes disponíveis para vender aos mercados ocidentais.

O contexto comercial é claro. O Canadá forneceu cerca de 85% das importações norte-americanas de potássio em 2025, num valor aproximado de 2,9 mil milhões de dólares. Desde agosto, os Estados Unidos aplicam tarifas de 50% sobre cerca de 20 mil milhões de dólares em importações canadianas, após o colapso das negociações comerciais entre os dois países. Ottawa respondeu com tarifas recíprocas e acelerou a aproximação à Europa, procurando tornar-se o primeiro membro associado da União Europeia — uma iniciativa que provocou oposição de Trump. Neste contexto de tensão bilateral, a possibilidade de um fornecedor alternativo de potássio ganha peso estratégico.

O problema é que Lukashenko parece ter recebido a notícia do anúncio de Trump sem ter sido previamente consultado. Segundo a Meduza, o líder bielorrusso afirmou, horas antes do comunicado norte-americano, que mesmo que a Bielorrússia recuperasse plenamente o acesso aos mercados ocidentais não teria grandes volumes disponíveis. A razão é simples: a produção está já comprometida com contratos existentes. A Bielorrússia é um dos grandes produtores mundiais de potássio, mas as sanções internacionais têm limitado severamente o acesso do país aos mercados ocidentais. A Rússia representa cerca de 12% das importações norte-americanas de potássio, enquanto a Bielorrússia, apesar da sua capacidade produtiva, tem visto as suas exportações bloqueadas.

Trump está a tentar abrir uma porta para um fornecedor que Washington tinha começado a reintegrar no comércio internacional. Em setembro, Lukashenko já tinha anunciado a retoma das vendas de potássio aos Estados Unidos após o levantamento de sanções norte-americanas e pediu ainda a Washington que desbloqueasse mais de 40 milhões de dólares retidos no sistema bancário norte-americano. A aproximação entre Trump e Lukashenko tem avançado através de um processo de libertação de presos políticos e alívio de sanções — em setembro, a Bielorrússia libertou 250 presos num acordo com Washington, o maior grupo libertado de uma só vez.

Mas o negócio enfrenta obstáculos práticos significativos. A Bielorrússia não tem acesso ao mar, e as sanções europeias continuam a dificultar a utilização das rotas tradicionais através do Báltico. Um aumento das exportações bielorrussas para os Estados Unidos teria de passar por portos russos. A própria Lituânia está contra uma flexibilização das sanções europeias. O ministro dos Negócios Estrangeiros lituano, Kęstutis Budrys, afirmou que não é altura para a União Europeia aliviar a pressão sobre Minsk, defendendo que continuam a existir razões relacionadas com a repressão política, os direitos humanos e o apoio da Bielorrússia à Rússia na guerra contra a Ucrânia.

Há ainda questões económicas mais diretas. Josh Linville, analista da StoneX, considera que o impacto de uma eventual entrada de potássio bielorrusso no mercado norte-americano poderá ser limitado. Os Estados Unidos não têm actualmente dificuldades em encontrar este fertilizante. As maiores necessidades estão antes nos fertilizantes à base de azoto e fosfato. Mesmo que a Lituânia reabrisse o porto de Klaipėda ao potássio bielorrusso, os custos de transporte pelo Báltico e depois pelo Atlântico poderiam tornar a operação pouco atraente face ao actual valor do produto.

O eventual acordo tem, portanto, uma dimensão que vai muito além do preço do fertilizante. Para Trump, permitiria reduzir a dependência do Canadá num momento de nova guerra comercial entre os dois países. Para Minsk, representaria uma oportunidade de recuperar espaço num mercado ocidental e acelerar a aproximação a Washington. A União Europeia, pelo contrário, mantém as sanções sobre o potássio bielorrusso. Por enquanto, há um anúncio de um "acordo massivo", uma promessa de potássio mais barato e um presidente bielorrusso a dizer que não tem produto disponível para o Ocidente. O negócio pode estar a aquecer, mas o potássio parece ter ficado preso no porto.