Trescientos pacientes del Chuvi acceden a nuevos fármacos específicos contra la migraña

La migraña es una enfermedad que casi nadie ve venir y casi todos subestiman. Afecta al 14 por ciento de la población española, pero es invisible en el sentido que importa: no deja marca, no sangra, no se nota desde fuera. Sin embargo, es la primera causa de discapacidad en adultos menores de 50 años, especialmente en mujeres, de las que la padecen dos de cada once. Reduce la productividad laboral en un promedio del 35,8 por ciento. Y aun así, la Sociedad Española de Neurología advierte que es frecuentemente «banalizada y malinterpretada».

En el Hospital Álvaro Cunqueiro de Vigo, alrededor de 300 pacientes acceden ahora a medicamentos que cambian el panorama. Estos fármacos fueron autorizados en 2020 y representan el primer tratamiento diseñado específicamente para combatir la migraña, no como efecto secundario de otra cosa. La doctora Dolores García Bargo y el doctor Luís Manuel López atienden en la consulta monográfica de cefaleas del hospital a aproximadamente mil pacientes con dolores de cabeza complejos o resistentes a tratamientos anteriores. Muchos de ellos son migrañas crónicas.

Durante décadas, los médicos prescribían medicamentos pensados para otras enfermedades: antihipertensivos, antidepresivos, incluso antiepilépticos. Funcionaban en algunos casos, pero un porcentaje alto de pacientes los abandonaba por los efectos secundarios, la baja eficacia o simplemente porque tomarlos por vía oral generaba falta de adherencia. El descubrimiento del papel crucial que juega el péptido CGRP en el mecanismo del dolor migrañoso abrió una puerta completamente nueva. Los investigadores desarrollaron anticuerpos monoclonales y gepantes que neutralizan este péptido. El resultado es una tolerancia mucho mejor, sin efectos secundarios relevantes, y una eficacia cercana al 70 por ciento.

La doctora García Bargo cuenta que algunos pacientes le han confesado que estos tratamientos les han cambiado la vida. Eso importa porque la migraña no es solo dolor de cabeza. Es un ataque neurológico caracterizado por dolor intenso y pulsátil que impacta en el trabajo, en la vida social, en el equilibrio emocional. La falta de comprensión y visibilidad genera culpa en quien la padece, como si fuera responsable de su propia enfermedad. Hay dos opciones orales para aliviar las crisis agudas y seis opciones subcutáneas o intravenosas para la prevención, que se aplican cada tres meses en el caso de la toxina botulínica, que ya se usaba en el hospital con unos 320 pacientes y también alcanza una eficacia del 70 por ciento.

Pero hay un problema de acceso. Las fichas técnicas de estos nuevos fármacos indican que deberían usarse en pacientes con migrañas más de cuatro días al mes, siempre que no tengan patología cardiovascular activa o reciente. Las sociedades científicas de neurología, incluida la española, recomiendan que el tratamiento preventivo se inicie «preferentemente» con estos fármacos específicos. Sin embargo, el Ministerio de Sanidad solo los financia en pacientes que sufren más de ocho días de migraña al mes y que ya han fracasado con tres tratamientos preventivos previos. Esto significa que muchas personas que podrían beneficiarse quedan fuera. Las organizaciones científicas señalan que se podrían tratar a más pacientes si los criterios de financiación fueran menos restrictivos, una tensión que probablemente seguirá creciendo a medida que más personas reconozcan que lo que padecen no es simplemente un dolor de cabeza.