Cambios de estilo de vida para prevenir enfermedades no transmisibles

En el Hospital General de Tra Vinh, los médicos ven cada vez más pacientes jóvenes llegando con enfermedades que antes se consideraban propias de la vejez. Una mujer de 32 años acudió por fatiga persistente y pérdida de peso; las pruebas revelaron que su glucosa en sangre alcanzaba 120 mg/dL, suficiente para un diagnóstico de prediabetes. Un hombre de 45 años, fumador y bebedor habitual con sobrepeso, llegó creyendo que tenía problemas digestivos y terminó en el departamento de cardiología requiriendo una intervención coronaria. Otro paciente de 56 años sufrió un accidente cerebrovascular mientras trabajaba, pero logró llegar al hospital dentro de la ventana crítica de treinta minutos, lo que permitió a los médicos administrar medicamentos trombolíticos a tiempo para salvar tejido cerebral.

Estos casos no son excepcionales. El departamento de cardiología del hospital reporta un aumento sostenido en la cantidad de pacientes con enfermedades no transmisibles, y lo más preocupante es que la edad promedio de los afectados desciende año tras año. Las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer comparten una característica: no se contagian, pero persisten durante toda la vida y generan tasas altas de discapacidad y mortalidad. El doctor Tran Hong An, jefe del departamento de cardiología, explica que cuando la enfermedad se detecta tarde, cuando ya han aparecido complicaciones graves, el daño es irreversible. Sin intervención oportuna, estas condiciones derivan en accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, ceguera, discapacidad permanente o muerte.

La raíz del problema es conocida: estilos de vida poco saludables, sedentarismo, consumo excesivo de alcohol y tabaco, estrés. Pero durante décadas, el sistema de salud respondía solo cuando la enfermedad ya se había manifestado. Ahora, impulsado por la Resolución 72 del Politburó, el sector sanitario está girando hacia un modelo completamente distinto: prevención proactiva en lugar de atención reactiva, gestión continua de la salud a lo largo de toda la vida en lugar de intervenciones puntuales.

Esta transformación ya está en marcha. Según Ho Thi Thu Hang, directora del Departamento de Salud provincial, casi 2,4 millones de personas en la provincia habían recibido chequeos médicos rutinarios al 7 de octubre, lo que representa más del 70 por ciento de la población. Cada resultado se digitaliza e ingresa en un sistema electrónico de registros médicos, permitiendo que los centros de salud locales continúen monitoreando a cada persona y ofreciendo asesoramiento personalizado. Los pacientes con factores de riesgo o síntomas anormales reciben seguimiento en atención primaria o son derivados a especialistas cuando es necesario.

La Dra. Ho Thi Thu Hang enfatiza que un chequeo médico no es un punto final, sino un punto de partida. El verdadero cambio consiste en que cada persona entienda que la salud es un proceso continuo que requiere vigilancia, no una condición que solo importa cuando algo falla. Los centros de salud están reforzando sus esfuerzos de comunicación para que la población comprenda la necesidad de prevención activa. Simultáneamente, organizan campañas de detección temprana en las comunidades, donde médicos examinan residentes y ofrecen consejos sobre nutrición y hábitos saludables.

Las recomendaciones son simples pero exigentes: alimentación equilibrada, mantenimiento de peso saludable, no fumar, limitar el alcohol, actividad física de al menos treinta minutos diarios, actitud positiva. Chequeos médicos periódicos. Lo que parece elemental requiere un cambio cultural profundo, una mentalidad que entienda la salud no como ausencia de enfermedad sino como un bien que se cultiva activamente. En Tra Vinh, ese cambio ya comenzó. La pregunta ahora es si puede sostenerse, si puede llegar a todos, y si logra detener el descenso de la edad a la que estas enfermedades comienzan a cobrar sus primeras víctimas.