Eflúvio telógeno: por que infecções causam queda de cabelo e como tratar

Quando você se recupera de uma infecção respiratória — gripe, covid-19, qualquer uma daquelas doenças que circulam com mais intensidade no inverno — o corpo passa por um período de estresse metabólico profundo. O sistema imunológico trabalha em alta velocidade, liberando citocinas e mediadores inflamatórios para eliminar o vírus. O cortisol sobe. Os nutrientes e oxigênio que normalmente alimentam os folículos pilosos são desviados para a luta contra a doença. Tudo isso é necessário, é correto, é como o corpo deveria funcionar. Mas alguns meses depois — entre dois e três meses, geralmente — muitas pessoas começam a notar algo perturbador: uma queda intensa e difusa de cabelos. Não em um ponto específico. Em toda parte. No banho, no travesseiro, na escova. É o eflúvio telógeno, um fenômeno bem estabelecido na medicina que ainda surpreende quem o experimenta.

O que acontece biologicamente é elegante e brutal ao mesmo tempo. Durante uma infecção, o organismo essencialmente "desprograma" o ciclo normal dos folículos pilosos. Os fios que deveriam estar em fase de crescimento são interrompidos e levados para a fase de queda — a fase telógena. É como se o corpo enviasse um sinal: seu crescimento capilar não é prioridade agora. Estamos em estado de emergência. Quanto mais intensa ou prolongada a infecção, maior o impacto. Uma simples gripe pode desencadeá-lo, mas infecções mais severas — aquelas que causam febre alta, que exigem internação hospitalar — têm muito mais chance de provocar a queda.

A covid-19 merece menção especial. Segundo dermatologistas, a doença provoca uma inflamação tão intensa que se prolonga por meses após o período em que os testes ficam positivos. Além disso, o vírus pode causar alterações de coagulação, formando microtrombos minúsculos nos vasos que alimentam os folículos. Há evidências de que o vírus pode afetar diretamente o folículo piloso. Na prática, observar eflúvio telógeno em pacientes pós-covid é extremamente comum. Outras infecções graves também estão associadas ao quadro: pneumonias, tuberculose, dengue, malária, HIV, coqueluche, escarlatina. Qualquer infecção que curse com febre alta, anemia, disfunções hormonais ou deficiências nutricionais aumenta significativamente o risco.

O cronograma da queda é previsível. O eflúvio telógeno geralmente surge entre um e três meses após a infecção, embora casos mais raros possam começar em duas ou três semanas. A duração da queda em si varia de um a três meses. Mas aqui está a notícia reconfortante: os fios se recuperam. Entre seis e doze meses depois, o crescimento capilar retorna ao normal. É um processo que geralmente é autolimitado e reversível — o corpo corrige a si mesmo sem intervenção.

Diferenciar o eflúvio telógeno de outras formas de alopecia é importante. Ao contrário da alopecia androgenética, que causa entradas e rarefação em padrões específicos, ou da alopecia areata, que forma placas bem delimitadas, o eflúvio telógeno é difuso. Os fios caem uniformemente por toda a cabeça. Um teste de tração mostra muitos fios saindo facilmente. Mas ao longo dos meses, é possível ver muitos fios curtos em crescimento — evidência de que a recuperação está em andamento. Se a queda persiste além de seis meses, ou se há sinais inflamatórios no couro cabeludo como dor, vermelhidão intensa ou descamação, é hora de procurar um dermatologista para investigação adicional.

A prevenção e o manejo começam com o controle adequado da infecção inicial. Reduzir o estresse, garantir sono suficiente e buscar suporte psicológico são parte central da estratégia. Muitos pacientes pós-covid apresentam deficiências de ferro, vitamina D, vitamina B12 e ferritina — mesmo quando os níveis de ferro aparecem normais — e corrigir essas deficiências é importante para evitar ou minimizar a queda. Durante a recuperação, a suplementação nutricional adequada é essencial. Alguns estudos mencionam o uso de minoxidil tópico ou oral, embora as evidências específicas para eflúvio telógeno pós-infecção ainda sejam limitadas. Estímulos do couro cabeludo com certos tipos de laser e microagulhamento podem ajudar a estimular o crescimento dos fios. O acompanhamento dermatológico durante esse período de recuperação não é luxo — é parte do cuidado necessário para garantir que o corpo complete seu retorno ao normal.