83% dos brasileiros já tiveram contato com câncer, revela Datafolha

Quando o Datafolha perguntou a mais de dois mil brasileiros sobre suas experiências com o câncer, a resposta foi quase unânime: oito em cada dez pessoas disseram que já tiveram algum contato com a doença. Não necessariamente como pacientes — muitos conhecem alguém que enfrentou o diagnóstico. Um familiar. Um amigo. Um vizinho. Um colega de trabalho. A doença, que costuma parecer distante quando se está saudável, revelou-se surpreendentemente próxima na vida da maioria dos brasileiros.

Mas o levantamento, encomendado pelo Instituto Oncoguia, foi além dessa primeira constatação. Quando os pesquisadores perguntaram especificamente sobre experiências diretas — pessoas que receberam o diagnóstico ou viram alguém da própria casa desenvolver a doença — o número caiu para quatro em cada dez. Ainda assim, uma proporção impressionante. Significa que dezenas de milhões de brasileiros carregam essa vivência pessoal, aquela que muda a rotina de uma casa, que traz médicos, hospitais e incerteza para dentro de casa.

O que mais chama atenção não é apenas a prevalência da doença nas redes sociais das pessoas, mas como ela se tornou uma prioridade política aos olhos da população. Sessenta e três por cento dos entrevistados disseram que o câncer deveria ser tratado como a maior prioridade do governo. Doenças cardiovasculares, que aparecem em seguida, ficaram muito atrás — apenas oito por cento das menções. Diabetes recebeu seis por cento. A diferença é gritante. O câncer, na percepção pública, é a doença que merece atenção máxima do Estado.

A pesquisa foi realizada entre 4 e 12 de abril de 2022, com 2.099 entrevistas. A margem de erro é de dois pontos percentuais. Os números revelam também diferenças interessantes entre grupos. Pessoas com educação superior e pertencentes às classes A e B foram as que menos mencionaram o câncer — talvez porque tenham mais acesso a informações sobre prevenção, ou talvez porque vivam em contextos onde a doença é menos visível. As mulheres tenderam a citar mais doenças cardiovasculares, obesidade e problemas respiratórios, enquanto os homens destacaram tabagismo e sedentarismo como preocupações principais.

Mas há algo ainda mais revelador nos dados: como as pessoas falam sobre o câncer. Quarenta e dois por cento dos brasileiros associam a palavra a sentimentos negativos. A morte aparece como a associação mais frequente. Depois vêm doença, dor, medo, tristeza e sofrimento. Apenas catorze por cento mencionaram tratamento. Apenas nove por cento falaram em cura. Essa desproporção sugere que, na imaginação coletiva, o câncer ainda é visto principalmente como uma sentença, não como uma condição que pode ser tratada e superada.

Luciana Holtz, fundadora e presidente do Instituto Oncoguia, vê na pesquisa um recado claro para os políticos. "Essa é uma informação que todos os políticos precisam conhecer, principalmente em ano eleitoral", disse ela. "Diante de tantos problemas, há que se priorizar e agir. O câncer não espera." A frase é simples, mas carrega peso: a população está dizendo que quer que seus governantes coloquem essa doença no topo da agenda.

Os pesquisadores do Datafolha concluem que os resultados indicam a necessidade urgente de ampliar os esforços para diagnósticos precoces e acesso a tratamentos — dois elementos que, segundo eles, são pouco percebidos pela população. Há uma lacuna entre o que existe e o que as pessoas sabem que existe. A pesquisa foi apresentada durante o Fórum Nacional Oncoguia, que ocorreu de 26 a 29 de abril, um espaço onde especialistas discutiram o cenário da oncologia no país. O que fica claro é que o câncer não é mais uma doença que afeta apenas alguns. É uma realidade que toca a vida de quase todos os brasileiros, de uma forma ou de outra.