Vithas Vigo es el primer hospital gallego en usar nuevos fármacos contra el alzhéimer leve

El Hospital Vithas Vigo acaba de cruzar una línea que pocos centros en España han alcanzado. A partir de ahora, sus neurólogos pueden prescribir lecanemab y donanemab, dos fármacos antiamiloide que frenan el avance del alzhéimer en sus fases iniciales. Con este paso, Vigo se convierte en el primer hospital gallego y el tercero en toda España en incorporar estas terapias a su práctica clínica habitual. Los medicamentos fueron autorizados por la Agencia Europea del Medicamento en 2025, y su llegada marca un cambio significativo en cómo se aborda una enfermedad que hasta ahora solo podía observarse avanzar.

No todos los pacientes con alzhéimer pueden acceder a estos tratamientos. Los candidatos deben estar en fases tempranas de la enfermedad y presentar acúmulos confirmados de proteína beta amiloide en el cerebro, detectados mediante resonancia magnética o análisis del líquido cefalorraquídeo. Los médicos también deben verificar el estado del gen ApoE y descartar que el paciente esté tomando anticoagulantes o tenga riesgo de hemorragia cerebral. Se estima que apenas el 10% de todos los pacientes con alzhéimer reúnen estos requisitos. Para quienes sí califican, la puerta se abre a una intervención que, aunque no cura la enfermedad, la ralentiza de manera medible.

Lecanemab y donanemab funcionan como anticuerpos monoclonales intravenosos que atacan directamente las placas de proteína amiloide acumuladas en el cerebro, facilitando su eliminación. Durante los ensayos clínicos previos a su comercialización, lecanemab logró frenar el deterioro cognitivo en un 27% de los pacientes estudiados. Donanemab mostró resultados aún más prometedores, con una reducción del deterioro cognitivo cercana al 35%, especialmente en personas con niveles más bajos de proteína tau, un biomarcador que refleja el daño neuronal y la progresión de la enfermedad.

La administración de estos fármacos requiere un compromiso considerable. Los neurólogos deben aplicarlos en el hospital cada dos o cuatro semanas, en un tratamiento que puede ser continuado o tener una duración finita de aproximadamente 18 meses, según cómo evolucione cada paciente. Esto implica un seguimiento exhaustivo e individualizado con resonancias magnéticas cerebrales regulares, entre cuatro y seis al año, incluyendo una basal antes de comenzar. No es un tratamiento que pueda administrarse en casa ni sin supervisión médica constante.

Antonio Pato, uno de los cuatro neurólogos de Vithas Vigo, describe estos fármacos como "una especie de quimioterapia para el alzhéimer". La comparación es reveladora: así como la quimioterapia detiene el avance del cáncer sin necesariamente curarlo, estos medicamentos consiguen que la enfermedad neurodegenerativa no progrese, mejorando la calidad de vida del paciente durante el tiempo que permanece en tratamiento. Los efectos adversos son generalmente leves, presentándose en aproximadamente el 12% de los casos, mientras que los efectos graves son excepcionales.

Para los pacientes diagnosticados con alzhéimer leve que cumplen los criterios de selección, esta disponibilidad en Vithas Vigo representa una oportunidad que hace poco tiempo no existía en Galicia. No es una cura, pero es un freno. Es la diferencia entre ver cómo la enfermedad avanza sin obstáculos y tener una herramienta médica que ralentiza ese avance, ganando tiempo de mejor calidad cognitiva. Con esta incorporación, el hospital se posiciona en la vanguardia del tratamiento del alzhéimer en España, y abre la puerta a que otros centros gallegos consideren seguir el mismo camino.