Schröders Putinbesuch löst Sturm der Kritik aus

Gerhard Schröder, der frühere Bundeskanzler, reiste nach Moskau, um Wladimir Putin zu dessen 74. Geburtstag zu beglückwünschen. Der 82-Jährige kam auf Einladung des Kremls in die russische Hauptstadt, wo die beiden Männer sich laut Kreml-Mitteilung am Mittwochmorgen trafen. Fotos zeigten sie lächelnd, die Hände fest ineinander verschlossen. Vor der Feier hatte Schröder eine Filiale der deutschen Supermarktkette Globus besucht und eine Ansprache vor den Mitarbeitern gehalten. Kurz zuvor war er in den Aufsichtsrat des Unternehmens berufen worden.

Doch der Besuch löste sofort einen Sturm der Kritik aus. Vertreter von Grünen, FDP und CDU reagierten mit scharfen Worten. Katrin Göring-Eckardt von den Grünen nannte den Besuch eine Schande für Deutschland und einen Verrat an Europa. Marie-Agnes Strack-Zimmermann, die Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des Europaparlaments, bezeichnete Schröder auf der Plattform X als Deutschlands frechsten Rentner. Sie wies auf einen Widerspruch hin, der in der deutschen Öffentlichkeit längst bekannt war: Schröder hatte sich 2025 mehrfach von Zeugenaussagen vor einem Untersuchungsausschuss zur Klimastiftung Mecklenburg-Vorpommern befreit, indem er eine Burnout-Erkrankung geltend machte. Nun aber war er fit genug für eine Reise nach Moskau und für lukrative Mandate in Russland.

Dennis Radtke vom CDU-Sozialflügel griff diesen Punkt ebenfalls auf. Schröder sei zu krank für Untersuchungsausschüsse, schrieb er, aber offenbar gesund genug für Putin und eine frische Ladung Rubel. Er sprach von einer Wunderheilung à la Rasputin.

Die Kontroverse wurde durch den zeitlichen Zusammenhang noch verschärft. Am selben Mittwoch, an dem Schröder mit Putin feierte, führte Russland einen massiven Angriff auf die Ukraine durch. Es war der erste kombinierte Angriff des Herbstes mit ballistischen Raketen, Marschflugkörpern und Kampfdrohnen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj meldete mindestens 25 Tote und über 100 Verletzte. Er bezeichnete den Angriff als ein Geburtstagsgeschenk für Putin.

Schröder war von 1998 bis 2005 Bundeskanzler. Seine enge Freundschaft mit Putin ist seit Jahren ein Thema in der deutschen Öffentlichkeit. Besonders sein Engagement für russische Energieunternehmen hat ihm wiederholt Kritik eingebracht. Seit Beginn des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine hat Schröder sich mehrfach mit Putin getroffen. Diese Besuche haben die Debatte über seine Loyalität und seine Rolle in den deutsch-russischen Beziehungen immer wieder neu entfacht. Der Besuch zur Geburtstagsfeier ist nur die jüngste Episode in einer langen Geschichte von Kontroversen, die zeigt, wie umstritten Schröders Verhältnis zu Moskau in Deutschland bleibt.