Putin recurre a Corea del Norte por urgencia: no puede solo en Ucrania

Cuando Vladimir Putin lanzó su invasión de Ucrania hace casi tres años, creía poder tomar Kiev en setenta y dos horas. Hoy, con la guerra enquistada en el este y sin capacidad para avanzar solo, ha tenido que recurrir a una solución que habla por sí sola: más de diez mil soldados norcoreanos ahora luchan en territorio ruso, particularmente en la región de Kursk, donde los combates continúan sin resolverse. Para la Unión Europea y la OTAN, este despliegue representa algo más que una escalada táctica. Es un síntoma de que Moscú enfrenta dificultades que sus comunicados públicos nunca reconocen.

Las fuentes consultadas en Bruselas y en la estructura de la Alianza Atlántica describen el movimiento como una maniobra de urgencia. Aunque las tropas rusas avanzan en el Donbás, hay sectores donde el frente se ha estancado. Lo más revelador es lo que el despliegue norcoreano sugiere sobre las prioridades internas del Kremlin: después de más de dos años de guerra, Putin aparentemente prefiere traer soldados extranjeros antes que intensificar la movilización doméstica. Esto apunta a una preocupación política que va más allá de la táctica militar. El presidente ucraniano Volodímir Zelenski ha caracterizado la presencia de estas tropas como un paso hacia la mundialización del conflicto, una advertencia que resuena en las capitales occidentales.

Lo que está sucediendo en el terreno refleja también cómo ambos bandos han tenido que improvisar. Casi nada de lo que Rusia planeó para febrero de 2022 se ha desarrollado como se esperaba. Zelenski, a su vez, ha debido tomar decisiones sobre la marcha, ajustando sus demandas a una realidad que cambia constantemente. Pero mientras Putin busca refuerzos externos, Ucrania ha comenzado a encontrar un aliado inesperado: Corea del Sur, que hasta ahora había mantenido una posición más discreta en el conflicto.

Seúl está considerando seriamente enviar un equipo de supervisores militares para monitorear las operaciones norcoreanas en el campo de batalla. La preocupación subyacente es clara: si Corea del Norte obtiene tecnología militar rusa a cambio de sus tropas, podría modernizar significativamente su propio ejército, alterando el equilibrio de poder en la península coreana. Aunque por ahora el Gobierno surcoreano no contempla enviar armas a Ucrania, ha dejado abierta esa puerta. Todo dependerá del grado de cooperación militar que observe entre Pyongyang y Moscú. En otras palabras, las rivalidades estratégicas globales están redefiniendo las alianzas en torno a la guerra ucraniana.

Para Zelenski, este momento representa otro punto de inflexión crítico. Ha dejado claro que no negocia con Moscú ni acepta cesiones territoriales a cambio de la adhesión a la OTAN. Su estrategia se articula en torno a lo que denomina el plan de la victoria, un documento de cinco puntos presentado a los líderes de la Unión Europea. El primero exige mantener y fortalecer la alianza con la OTAN, incluyendo una invitación formal para que Ucrania se integre en la organización. El segundo busca apoyo militar que permita presionar a Rusia en el terreno. El tercero propone desplegar un paquete de medidas disuasorias en territorio ucraniano que fuerce a Rusia a negociaciones genuinas o permita la destrucción de sus objetivos militares. Los puntos cuarto y quinto abordan la protección de los recursos ucranianos, que Moscú intenta apropiarse, y la reconstrucción posterior al conflicto.

Zelenski ha enfatizado que la paz duradera no depende solo de la voluntad de Rusia, sino de la voluntad de sus socios occidentales. Ha llamado específicamente a la unidad europea, dejando a un lado por ahora la incertidumbre que rodea a Estados Unidos tras las elecciones presidenciales del cinco de noviembre. Lo que está pidiendo es un respaldo consistente y sin fisuras de sus aliados. El mensaje es claro: sin esa unidad, sin esa determinación compartida, los planes de victoria se desmoronan. Y mientras tanto, en los campos de batalla de Kursk y el Donbás, continúa la sangría.