Portugal conquista 9ª medalha de bronze nas Olimpíadas Internacionais de Informática

A 32ª edição das Olimpíadas Internacionais de Informática marcou um ponto de viragem para Portugal: pela primeira vez na história da competição, o país conquistou uma medalha de bronze através de Pedro Dias, um aluno do 12º ano do Agrupamento de Escolas D. Filipa de Lencastre. Era a nona medalha de bronze na história portuguesa nas IOI, um marco que reflete décadas de investimento em educação tecnológica e preparação de jovens talentos em programação.

A edição de 2020 trouxe consigo uma transformação forçada pela pandemia: mais de 300 alunos de 87 países e regiões competiram num formato inteiramente online, em vez do habitual encontro presencial. Apesar da mudança, o rigor manteve-se intacto. Os participantes enfrentaram duas jornadas de competição, cada uma com cinco horas de duração e três problemas que testavam não apenas conhecimentos de programação, mas também capacidade de raciocínio algorítmico sob pressão. A delegação portuguesa, em vez de dispersa por diferentes locais, reuniu-se no Departamento de Ciência e Computadores da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, criando um espaço de concentração e apoio mútuo.

A equipa que representou Portugal era composta por quatro alunos selecionados através das Olimpíadas Nacionais de Informática, organizadas pela APDSI. Além de Pedro Dias, integravam a delegação Rui Wang do Agrupamento de Escolas Tomás Cabreira, Ricardo Antunes do Agrupamento de Escolas de Castro Verde, e Duarte Nóbrega do Colégio Internato dos Carvalhos. Dois destes competidores já tinham experiência internacional: Pedro Dias e Ricardo Antunes haviam participado na edição anterior, em 2019, quando Portugal conquistou a sua segunda medalha de prata.

Por trás de cada aluno havia uma estrutura de suporte cuidadosamente montada. O professor Pedro Ribeiro da Universidade do Porto liderou a delegação, apoiado por Ricardo Pereira e Vasco Cruz, ambos alunos do mestrado em Ciência de Computadores na mesma instituição. A preparação técnica e científica contou ainda com a colaboração de Pedro Paredes, aluno de doutoramento na Universidade de Carnegie Mellon, nos Estados Unidos, e Kevin Pucci, que havia conquistado medalhas em edições anteriores das IOI e agora estudava na Universidade do Porto.

O sucesso português não se limitou às IOI. Durante a cerimónia de encerramento, foram revelados os resultados do Concurso Ibero-Americano de Informática e Computação, uma prova internacional destinada a preparar os melhores alunos de países da América Latina e da Península Ibérica para as IOI. Aqui, Portugal demonstrou ainda maior força: Pedro Dias conquistou ouro, Rui Wang e Tiago Pereira ganharam prata, e Duarte Nóbrega e Pedro Costa conquistaram bronze. Cinco medalhas numa única competição revelavam a profundidade do talento português em programação.

O reconhecimento internacional não marca o fim da jornada para estes alunos. Pedro Dias e Rui Wang foram selecionados para representar Portugal também na edição de 2020 das Olimpíadas Internacionais de Matemática, expandindo a presença portuguesa em competições científicas globais e sugerindo que o investimento em educação técnica e científica em Portugal está a produzir resultados mensuráveis no palco internacional.