Morte de aluno revela riscos do 'banho de óleo', ritual tradicional em escolas de aviação

Na noite de 16 de julho, em Ponta Grossa, no Paraná, um engenheiro de 27 anos chamado Gustavo Henrique Lara participou de um ritual que existe há décadas nas escolas de aviação brasileiras. Após concluir uma etapa importante de sua formação, ele recebeu um banho de óleo de motor de aeronave — uma cerimônia tradicional destinada a marcar conquistas como o primeiro voo solo. Horas depois, Gustavo estava morto.

O que começou como celebração terminou em tragédia quando o corpo do jovem reagiu de forma catastrófica ao contato com a substância. Segundo o Serviço de Atendimento Móvel de Urgência, ele sofreu uma reação anafilática, a forma mais grave de reação alérgica. Em seguida vieram uma crise convulsiva e três paradas cardiorrespiratórias. Os médicos conseguiram reverter as duas primeiras, mas não conseguiram salvar sua vida na terceira.

O ritual conhecido como "banho de óleo" funciona como um batismo na carreira de piloto. Quando um aluno atinge um marco importante — geralmente o primeiro voo solo, quando decola e pousa sozinho pela primeira vez — instrutores ou colegas o cobrem com óleo usado em motores de aeronaves. A prática existe em diversos aeroclubes e escolas de aviação do país e também é documentada em outros países como Colômbia e Estados Unidos. Vídeos do ritual circulam regularmente nas redes sociais, com influenciadores da aviação mostrando o momento como parte da tradição da profissão.

Mas há muito tempo especialistas alertam sobre os perigos. Andrea Bon, ex-comissária de bordo por 12 anos e proprietária de uma escola de aviação, explica que embora a tradição persista em alguns lugares, ela é alvo crescente de críticas. Os óleos de motor contêm componentes químicos formulados para suportar temperaturas extremas e atrito dentro de uma máquina — não para tocar pele humana. Eles podem causar dermatites, reações alérgicas e outros problemas de saúde. Bon trabalhou na LATAM a partir de 2005 e nunca participou de tal cerimônia, pois empresas grandes já haviam abandonado a prática. Mas em aeroclubes e escolas menores, ela ainda ocorre, frequentemente de forma discreta.

A dermatologista Rafaela Salvato, da Sociedade Brasileira de Dermatologia, ressalta que o principal risco é a imprevisibilidade. A anafilaxia não depende da quantidade de produto utilizado e pode ocorrer mesmo em pessoas sem qualquer histórico conhecido de alergias. Além disso, o próprio contexto do ritual — a celebração, a adrenalina, o ambiente — pode dificultar o reconhecimento dos primeiros sinais de uma emergência médica até que seja tarde demais.

Após a morte de Gustavo, a investigação começou. O instrutor que aplicou o óleo foi preso em flagrante por suspeita de homicídio culposo e liberado após pagamento de fiança. A Polícia Civil investiga a composição exata do óleo, a quantidade aplicada, as regiões do corpo atingidas e se há relação direta entre o ritual e a morte. A escola de aviação informou que o ritual ocorreu fora de suas dependências e manifestou solidariedade à família.

A Agência Nacional de Aviação Civil emitiu um comunicado deixando claro: produtos químicos aeronáuticos como óleos e lubrificantes não devem, em hipótese alguma, entrar em contato com a pele humana, conforme indicam os próprios rótulos desses materiais. A agência pediu que escolas de aviação, aeroclubes e organizações de instrução revejam essa tradição. Especialistas defendem que o simbolismo pode ser preservado através de alternativas como banho de água ou outras formas de celebração que não exponham alunos a riscos à vida. Na aviação, dizem, a segurança deve ser sempre a prioridade.