Minsa alerta sobre riesgos de caídas en adultos mayores durante lluvias imprevistas

Cuando llegan las lluvias inesperadas a cualquier región del país, el piso se vuelve traidor. Una baldosa mojada, un escalón húmedo, una zona de tránsito descuidada: cualquiera de estos detalles cotidianos se transforma en una amenaza seria para los adultos mayores. El Ministerio de Salud ha emitido una alerta sobre este riesgo creciente, pidiendo a las familias que refuercen los cuidados de sus miembros más vulnerables durante estos períodos de precipitación imprevista.

El Dr. Alfredo Stuart Barreto, geriatra del Hospital Nacional Cayetano Heredia, explica que las caídas en adultos mayores no ocurren por una sola razón, sino por la confluencia de múltiples factores. Las lluvias generan lo que los especialistas llaman factores extrínsecos de riesgo: pisos resbaladizos, superficies mojadas, acumulación de humedad en espacios cerrados. Pero estos peligros externos se encuentran con vulnerabilidades internas del propio cuerpo. Los adultos mayores enfrentan trastornos del equilibrio relacionados con el oído, enfermedades crónicas que afectan la movilidad, y una pérdida progresiva de masa muscular que reduce su capacidad de reacción ante un tropiezo o un resbalón.

Hay un factor adicional que intensifica el riesgo de manera significativa: la medicación. Muchos adultos mayores consumen entre ocho y diez medicamentos diarios para controlar diversas condiciones de salud. Algunos de estos fármacos, particularmente los utilizados para conciliar el sueño, generan efectos secundarios que persisten después de despertar. La somnolencia matutina y los mareos son comunes, y cuando una persona en esta situación se levanta durante la madrugada para ir al baño o por cualquier otra razón, el riesgo de caída aumenta dramáticamente.

Lo que sorprende a muchas familias es dónde ocurren realmente estos accidentes. No son necesariamente las escaleras el punto de mayor peligro, aunque claramente representan un riesgo. Los lugares donde más caídas se registran son el dormitorio y el baño. En el baño, la combinación de humedad acumulada por las lluvias, la falta de iluminación adecuada durante la noche, y la ausencia de barandas de apoyo crean un ambiente particularmente peligroso. El dormitorio, aunque parezca un espacio seguro, también concentra riesgos cuando hay obstáculos en el piso o cuando la persona se levanta desorientada en la oscuridad.

Las recomendaciones del Minsa son prácticas y específicas. El calzado es fundamental: las sandalias abiertas o los zapatos con plataforma deben evitarse en favor de un calzado completo que sujete todo el pie y reduzca la probabilidad de resbalones. El hogar debe limpiarse de obstáculos como juguetes, alfombras sueltas y cables que puedan enredarse. Las barandas son esenciales en escaleras, baños y duchas, y cualquier superficie expuesta a la humedad debe secarse inmediatamente. Pero la prevención no es solo sobre eliminar peligros; también requiere fortalecer el cuerpo. El Minsa recomienda que los adultos mayores realicen al menos 150 minutos de ejercicio a la semana, distribuidos en sesiones de 30 minutos diarios, enfocándose en ejercicios que desarrollen fuerza, equilibrio y flexibilidad para contrarrestar la fragilidad muscular.

Las visitas regulares al geriatra y al oftalmólogo completan el cuadro de prevención. Algunos problemas visuales como las cataratas son reversibles con tratamiento adecuado, y detectarlos a tiempo puede mejorar significativamente la capacidad de una persona para moverse con seguridad. En el contexto de lluvias imprevistas que pueden presentarse en diversas partes del país, estas medidas no son lujos sino necesidades básicas para proteger a una población que ya enfrenta desafíos inherentes al envejecimiento.