Gobierno prepara plan para reducir costos logísticos ante alza de 725% en fletes marítimos

En octubre de este año, el costo de enviar un contenedor desde Asia hasta el puerto del Callao alcanzó los 10,280 dólares. Doce meses antes, ese mismo viaje costaba una fracción de esa cifra. El incremento acumulado: 725 por ciento. Es una cifra que suena abstracta hasta que se entiende lo que significa: casi todo lo que Perú importa o exporta por mar ha visto multiplicarse sus costos de transporte de manera dramática en menos de un año.

Pero aquí está lo que mantiene despiertos a los funcionarios del Ministerio de Comercio Exterior: el verdadero golpe aún no llega. Francisco Ruiz, director general de Facilitación del Comercio Exterior, advirtió públicamente que los impactos más severos de estos aumentos se sentirán recién a partir de 2022. La razón es técnica pero importante. Aproximadamente entre el 40 y el 50 por ciento de la carga marítima que se mueve en el país viaja bajo contratos de largo plazo que fijaron sus tarifas hace uno o dos años, cuando los precios eran mucho más bajos. Esos contratos actúan como un amortiguador temporal. Pero ese amortiguador se agota. La mayoría de estos acuerdos vencen durante 2022, momento en el cual las empresas tendrán que negociar nuevos términos reflejando los costos reales del presente. Entonces sí, los precios de los productos importados subirán. Las exportaciones se encarecerán. La cadena de suministro peruana sentirá el peso completo.

Anticipándose a esa realidad, el Mincetur ha coordinado con otros seis ministerios un plan destinado a amortiguar el impacto. No es un plan para bajar los fletes marítimos, algo que está fuera del alcance del gobierno peruano. Es un plan para reducir otros costos logísticos, para hacer más eficiente el movimiento de carga dentro del país, para ganar tiempo y dinero en los puntos donde sí hay margen de maniobra.

Las medidas son variadas y algunas ambiciosas. Una de ellas busca integrar el Ferrocarril Central directamente al interior del puerto del Callao, trabajo que recaerá en la Autoridad Portuaria Nacional y el Ministerio de Transportes. Otra propone establecer rutas de cabotaje, es decir, transporte marítimo entre puertos peruanos, específicamente entre Callao y Chancay, mientras se estudia la construcción de carreteras que conecten ambos terminales. También hay planes de coordinación con otros países de la Alianza del Pacífico para fortalecer rutas terrestres internacionales y cabotaje regional. El gobierno incluso evalúa con la Marina de Guerra la posibilidad de habilitar temporalmente naves militares para operaciones comerciales.

Hay también una medida más mundana pero no menos importante: coordinar con la municipalidad del Callao para establecer desvíos alternativos que no obstaculicen el ingreso de camiones al puerto mientras se ejecutan las obras de la Línea 2 del metro. Cada minuto que un camión pasa esperando en una cola es dinero que se pierde.

El Mincetur también está por confirmar la participación del Indecopi, la autoridad de competencia del país, en este esfuerzo. El rol sería doble: fortalecer los mecanismos de defensa de los usuarios del comercio exterior frente a los operadores logísticos, y vigilar casos de abuso de posición dominante en el sector. En otras palabras, asegurar que mientras los costos suben por factores globales, no suban aún más por prácticas monopólicas locales.

Lo que emerge de todo esto es un gobierno consciente de que está enfrentando una crisis de oferta global que no puede resolver, pero decidido a hacer lo que está a su alcance. No es glamoroso. No es una solución. Pero es lo que hay.