EUA retomam bombardeios no Pacífico após trégua de dois meses

Dois meses de silêncio terminaram numa segunda-feira de agosto quando o Comando Sul dos Estados Unidos anunciou ter destruído uma lancha no Pacífico Oriental. Duas pessoas morreram no ataque, acusadas pelos militares americanos de serem narcotraficantes. O vídeo divulgado mostrava o que se tornou familiar: uma embarcação em movimento atingida por um projétil, depois chamas. Sem apresentar qualquer evidência além da gravação, a unidade militar descreveu a operação como um golpe preciso contra o tráfico de drogas que supostamente flui pela região.

Este ataque retoma um padrão que começou em setembro do ano anterior e já deixou um rastro de pelo menos 220 mortos. O general Francis Donovan, comandante da unidade, usou linguagem que ecoa nas ruas americanas: falou em "narcoterroristas", em "veneno mortal" chegando às comunidades dos EUA, em "precisão letal" e "determinação absoluta". A retórica é consistente, mesmo quando os fatos não sustentam toda a narrativa. Especialistas apontam que o fentanil—o opioide que alimenta a crise de saúde pública americana—passa principalmente pelo Caribe, não por esta rota do Pacífico. A quantidade que transita por aqui é, segundo eles, irrisória.

O timing do ataque não é acidental. A pausa de dois meses coincidiu com uma transformação política na América Latina. Em 21 de junho, quando o último ataque havia sido anunciado, Abelardo de la Espriella foi eleito presidente da Colômbia. Ele é um ultradireitista alinhado com Donald Trump. Desde então, a região se reconfigurou. Keiko Fujimori venceu as eleições no Peru com uma plataforma de segurança pública dura. Daniel Noboa governa o Equador. Todos eles, de formas diferentes, abriram portas para a presença militar americana.

A estratégia americana mudou de forma. No início, entre setembro e outubro do ano anterior, os ataques concentravam-se no Caribe, perto da Venezuela. O alvo era claro: Nicolás Maduro, então no poder. Washington enviou o USS Gerald Ford, o maior porta-aviões do mundo, para as proximidades da costa venezuelana. Maduro colocou suas tropas em alerta. Depois, em janeiro deste ano, os EUA capturaram Maduro em Caracas. Houve uma pausa de três semanas nos ataques. Desde então, a frequência caiu, mas não parou.

O que mudou foi a natureza das parcerias. Em março, a Casa Branca lançou o "Escudo das Américas", uma iniciativa que reuniu líderes latino-americanos alinhados à direita para combater o tráfico de drogas. No mesmo mês, os EUA anunciaram uma parceria com o Equador para operações conjuntas. Até mesmo a Venezuela, que mantém uma retórica anti-imperialista mas está sob controle americano, aceitou operações dos EUA em seu território. Em junho, o Comando Sul matou Niño Guerrero, líder da organização criminosa Tren de Aragua, no estado de Bolívar.

Mas as parcerias, ao que parece, não têm sido suficientes. No dia 12 de agosto, durante uma visita ao Panamá, Pete Hegseth, secretário de Defesa de Trump, sinalizou uma expansão. Disse que os ataques aos barcos de narcotráfico teriam "o mesmo efeito em terra". Semanas depois, o ataque ao Pacífico ocorreu. Espriella, o novo presidente colombiano, já se reuniu com Hegseth em agosto para autorizar operações militares conjuntas em solo colombiano. O que vem a seguir, segundo as palavras do secretário de Defesa, é levar a luta contra as organizações de narcotráfico para a terra firme, com o Equador, a Colômbia e outros parceiros.