Eritrea schickt Truppen nach Äthiopien – regionale Allianz gegen Abiy wächst

Eritreische Soldaten haben die Grenze zu Äthiopien überschritten. Nach Angaben von Sicherheitsquellen, die der Nachrichtenagentur AFP vorliegen, handelt es sich um 5.000 bis 8.000 Truppen auf äthiopischem Hoheitsgebiet. Die Nachricht bestätigt sich durch mehrere unabhängige Quellen und markiert einen neuen Wendepunkt in einem Konflikt, der sich in wenigen Wochen dramatisch verschärft hat.

Am Donnerstag wandte sich die äthiopische Regierung an den UN-Sicherheitsrat und forderte den sofortigen Abzug der eritreischen Streitkräfte. In dem Schreiben, das Reuters und AFP vorliegt, heißt es, dass Äthiopien sich "gegen Eritrea verteidigen" müsse, solange fremde Truppen sein Territorium besetzten. Die Rhetorik ist offen kriegerisch geworden. Eritreas Informationsminister Yemane Meskel warf der Regierung von Premierminister Abiy Ahmed vor, "unaufhörlich die Kriegstrommeln zu rühren". Am Freitag veröffentlichte das eritreische Ministerium eine Erklärung in Tigrinya, der Landessprache: "Der souveräne Staat Eritrea ist durch Blut und Gesetz gebunden. Wehe denen, die ihn antasten."

Die Eskalation kam nicht aus dem Nichts. Erst in der Vorwoche hatte Äthiopien eritreische und ägyptische Diplomaten ausgewiesen. Eritrea antwortete mit der Kappung diplomatischer Beziehungen. Experten vermuten, dass Äthiopien die Eskalation bewusst herbeigeführt hat. Ein Hinweis liegt in Abiys Vereidigung für eine weitere fünf-Jahres-Amtszeit am Montag: Er nannte den Zugang zum Meer eine Priorität. Das schürt Spekulationen, dass er bereit sein könnte, Eritreas strategisch wichtigen Hafen Assab mit Gewalt einzunehmen.

Auf dem Schlachtfeld läuft es für Abiy derzeit gut. Die äthiopische Armee erobert mit Unterstützung der Miliz "Tigray Peace Force" besetzte Gebiete zurück, darunter die Landeshauptstadt Mekelle. Doch der politische Widerstand gegen seine Regierung formiert sich neu. Die Tsimdo-Bewegung, deren Name im Tigrinya "Engagement" bedeutet, entstand zunächst aus grenzüberschreitenden Friedensinitiativen zwischen Tigray und Eritrea. Heute vereint sie verschiedene ethnische Gruppen, die teils seit Jahrzehnten mit der Bundesregierung in Konflikt stehen. Im September rief Tsimdo die "Allianz der äthiopischen Volkskräfte für das Überleben" ins Leben, ein Bündnis, das Abiys Regierung absetzen und einen Verfassungsdialog anstoßen will.

Die Allianz bringt zusammen, was in Äthiopien lange getrennt war. Die Tigrayan Defence Forces, die Amhara Fano National Movement und die Afar-Gruppe Ugugumo sind bereits in jüngsten Kämpfen aktiv. Doch sieben Gruppen insgesamt gehören dem Bündnis an. Ihre Stärke hängt stark davon ab, welche externe Unterstützung sie erhalten. Und hier wird es regional brisant.

Sudan, Ägypten, Eritrea und Somalia haben sich zu einer losen Allianz zusammengefunden, alle mit eigenen Gründen, Abiy zu misstrauen. Ägypten streitet mit Äthiopien um die Nutzung des Nilwassers, insbesondere um einen Mega-Staudamm auf äthiopischer Seite. Der Sudan wirft Äthiopien vor, die Rapid Support Forces zu unterstützen, die gegen Regierungstruppen im sudanesischen Bürgerkrieg kämpfen. Somalia und Eritrea haben ein gemeinsames Interesse: Häfen. 2024 hatte Äthiopien mit dem selbstverwalteten Gebiet Somaliland Vorabsprachen über die Nutzung des Hafens Berbera getroffen. Somalia sah darin einen Verstoß gegen seine Souveränität, obwohl Somaliland seit Jahrzehnten autonom regiert wird und international (außer von Israel) nicht anerkannt ist.

Bei einem Gipfeltreffen dieser vier Länder am vergangenen Sonntag verabschiedeten sie eine gemeinsame Erklärung. Äthiopien wird darin nicht namentlich genannt, doch die Botschaft ist unmissverständlich. Die Staatschefs betonen die Bedeutung des Völkerrechts, "insbesondere die Achtung der Souveränität, Unabhängigkeit und territorialen Integrität der Staaten der Region". Sie erklären, dass "die Verwaltung des Roten Meeres in der alleinigen Verantwortung der Anrainerstaaten liegt". Die Erklärung enthält auch ein Bekenntnis zu "friedlichen Lösungen für Konflikte". Doch die Realität vor Ort könnte dieses Bekenntnis schon bald überholt haben.