Energia, pressing per rinviare il passaggio al mercato libero

L'Italia si trova di fronte a una scadenza che potrebbe trasformarsi in una crisi energetica per milioni di famiglie e piccole imprese. A gennaio 2023 il mercato tutelato del gas dovrebbe chiudersi, seguito dalla luce a gennaio 2024. Ma mentre quella data si avvicina, le associazioni di categoria e i rappresentanti dei consumatori stanno facendo pressione sul governo perché rinvii il passaggio al mercato libero, almeno fino a quando i prezzi dell'energia non tornino a livelli gestibili.

La ragione è semplice e brutale: i prezzi nel mercato libero sono fuori controllo. Confcommercio ha calcolato che le offerte nel libero mercato sono cresciute del 78 per cento rispetto a un anno fa. Per chi sceglie di rimanere nel mercato tutelato, l'aumento della bolletta della luce si ferma al 57,3 per cento; chi passa al libero mercato affronta invece un aumento del 135,9 per cento. È più del doppio. Secondo i dati dell'Autorità di regolazione per l'energia (Arera), solo l'8,85 per cento delle offerte di elettricità disponibili nel mercato libero risultano effettivamente più convenienti rispetto al regime di tutela. Per il gas la percentuale sale leggermente al 14,58 per cento, ma rimane comunque una minoranza.

Massimiliano Dona dell'Unione nazionale consumatori ha chiesto un intervento immediato del governo. Il suo appello non riguarda solo le microimprese, come inizialmente previsto dalle norme, ma anche le famiglie ordinarie. Dona ha sottolineato che la scadenza del mercato tutelato del gas, fissata per il 1° gennaio 2023, dovrebbe essere almeno allineata a quella della luce, programmata per il 10 gennaio 2024, in modo da dare un respiro più lungo a chi ancora non è pronto al passaggio.

Il Codacons ha aggiunto un'altra preoccupazione: chi ha sottoscritto contratti a prezzi bloccati nel mercato libero prima dello scoppio della crisi energetica legata alla guerra in Ucraina si troverà di fronte a rincari "astronomici" quando quelle offerte scadranno. L'associazione ha sottolineato che persino l'Arera ha espresso forti perplessità sulla fine del mercato tutelato, e ha chiesto al nuovo governo di bloccare il passaggio per offrire maggiori garanzie a cittadini e imprese.

La differenza tra i due mercati è sostanziale. Nel regime tutelato, le tariffe sono decise dall'autorità di settore e rimangono stabili per tutti. Nel mercato libero, ogni utente negozia direttamente con il fornitore le proprie condizioni. In teoria, la concorrenza dovrebbe portare a prezzi più bassi. In pratica, con i costi delle materie prime energetiche saliti a livelli "abnormi" a causa della guerra in Ucraina, il mercato libero è diventato una trappola per i consumatori.

Mentre il dibattito politico prosegue, alcune realtà economiche stanno cercando di attutire l'impatto. Intesa Sanpaolo ha messo a disposizione 8 miliardi di euro aggiuntivi per aiutare le famiglie a far fronte ai rincari, portando il suo pacchetto di aiuti complessivo a 30 miliardi. IP, il gruppo che gestisce le aree di servizio, ha siglato un accordo con le organizzazioni di categoria dei gestori (Faib Confesercenti, Fegica e Figisc Confcommercio) per sostenere i piccoli imprenditori che gestiscono i distributori. L'azienda riconoscerà loro un contributo calcolato sulla base della differenza tra i costi energetici del 2021 e del 2022, ancora prima della fine dell'anno.

Ma questi interventi, per quanto significativi, non risolvono il problema di fondo. Il nuovo governo dovrà decidere se bloccare la fine del mercato tutelato, almeno temporaneamente. Se non lo farà, milioni di italiani si troveranno a fronteggiare aumenti di bolletta che molti non potranno permettersi.