EE.UU. lanza ataques contra Irán tras ataque a buques en estrecho de Ormuz

En las primeras horas del miércoles, mientras el presidente Donald Trump se encontraba en Turquía asistiendo a una cumbre de la OTAN, el ejército estadounidense lanzó una serie de ataques contra instalaciones militares iraníes. La operación llegó pocas horas después de que tres buques mercantes fueran alcanzados por proyectiles en el estrecho de Ormuz, una vía marítima que en tiempos de paz transporta una quinta parte de todo el petróleo y gas natural comercializado en el mundo. Los ataques estadounidenses se dirigieron contra baterías antiaéreas, sistemas de vigilancia costera, misiles tierra-aire, plataformas de lanzamiento de misiles antibuque, drones y también contra instalaciones portuarias. Funcionarios estadounidenses indicaron que la operación se extendería durante varias horas.

El Comando Central del ejército de Estados Unidos justificó los ataques diciendo que buscaban "imponer costos elevados por atacar el transporte marítimo comercial tripulado por civiles inocentes en una vía marítima internacional". Según reportes de medios estatales iraníes, se escucharon detonaciones en las localidades de Qeshm y Bandar Abbas. Este intercambio de hostilidades representa la mayor actividad bélica en una sola jornada desde finales de abril, según la Organización Marítima Internacional de la ONU, y pone en grave riesgo un acuerdo provisional que ambos países habían alcanzado para poner fin a los combates.

De los tres buques atacados, uno transportaba gas natural licuado y fue impactado en su sala de máquinas mientras navegaba frente a la costa de Omán, provocando un incendio. Los otros dos barcos sufrieron daños pero continuaron su trayecto. Ninguno de los tripulantes resultó herido. La televisión estatal iraní afirmó que el buque fue atacado después de ignorar advertencias, aunque no atribuyó directamente la agresión a ningún actor específico. Los detalles de ubicación sugieren que los tres ataques ocurrieron frente a la costa omaní o de los Emiratos Árabes Unidos, lo que indica que los barcos estaban utilizando una ruta alternativa cerca de Omán en lugar de la ruta que Teherán considera segura.

Majed Al-Ansari, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, calificó el ataque contra el petrolero qatarí Al Rekayyat como una "violación grave y explícita" del derecho internacional y una amenaza contra la seguridad energética mundial. Qatar considera a Irán "plenamente responsable en términos legales" por el incidente. La tensión sobre las rutas de navegación refleja una disputa más profunda: Irán ha insistido repetidamente en que debe controlar las rutas de las embarcaciones y cobrar tarifas por el paso, lo que trastocaría décadas de práctica en la vía marítima. Estados Unidos y muchos Estados árabes del golfo Pérsico han rechazado categóricamente esta posibilidad.

En respuesta inmediata a los ataques contra los buques, Estados Unidos revocó una licencia que había autorizado la venta de petróleo iraní hasta el 21 de agosto. Esta licencia había sido emitida como parte de los incentivos para alcanzar un acuerdo final. Un funcionario estadounidense explicó que la licencia fue revocada porque las acciones de Irán en el estrecho eran inaceptables y debían enfrentar consecuencias. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán condenó la decisión, asegurando que la medida viola el acuerdo provisional y que "el gobierno de Estados Unidos asume la responsabilidad por las consecuencias de este incumplimiento del compromiso". El viceministro de Relaciones Exteriores de Irán, Kazem Gharibabadi, también señaló en redes sociales que los nuevos ataques estadounidenses violaban el acuerdo.

Las sanciones estadounidenses sobre la compra de petróleo iraní han estado vigentes desde la Revolución iraní de 1979. Después de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra y tras el cierre del estrecho, Washington había autorizado la venta temporal de petróleo iraní al menos dos veces como incentivo para alcanzar un acuerdo. El vicepresidente estadounidense JD Vance había declarado que largas conversaciones con altos funcionarios iraníes en Suiza crearon una "buena base para un acuerdo final exitoso". Sin embargo, esas conversaciones parecen estar en pausa tras la muerte del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, quien falleció en los primeros combates de la guerra.

Mientras tanto, en Irán se desarrollan ceremonias fúnebres masivas. El cuerpo de Jamenei fue trasladado en avión a la ciudad chií de Qom, donde cientos de miles de personas caminaron hacia la mezquita de Jamkaran para el servicio fúnebre. El cuerpo llegó posteriormente a Najaf, Irak, donde fue recibido por altos funcionarios de ambos países. Se prevén procesiones para el miércoles en Najaf y Karbala, las dos ciudades santas del chiismo iraquí. Jamenei, que tenía 86 años, será devuelto a Irán para ser enterrado el jueves en el santuario del imán Reza en Mashhad, su ciudad natal. Su hijo, el ayatolá Moytabá Jamenei, quien se cree que resultó herido en el ataque aéreo que mató a su padre, aún no ha aparecido en las ceremonias y se cree que permanece oculto.

La reanudación de los ataques de ambos lados sin duda aumentará la dificultad de las negociaciones para reabrir completamente el estrecho de Ormuz, revertir el programa nuclear de Teherán y alcanzar un fin permanente de la guerra. Los ataques amenazan con estrangular el tráfico comercial en una vía crucial justo cuando los países esperaban restablecer las prácticas normales de navegación y aliviar la tensión económica mundial provocada por la guerra. La firma de datos Kpler informó que durante el fin de semana pasado, al menos 108 barcos cruzaron el estrecho utilizando diversas rutas, pero la escalada actual pone en duda la viabilidad de mantener ese nivel de tráfico.