Chile aprueba alza histórica de combustibles por crisis en Oriente Medio

El Gobierno de Chile aprobó el lunes un aumento sin precedentes en los precios de los combustibles, decisión que llegó como respuesta directa a la escalada del petróleo provocada por el conflicto en Oriente Medio. A partir del jueves, la gasolina subirá aproximadamente 32 por ciento y el diésel 62 por ciento, cifras que representan la segunda mayor alza en la historia del país. Los aumentos se traducen en incrementos de 0,41 dólares por litro para la gasolina de 93 octanos y 0,64 dólares por litro para el diésel. Minutos después del anuncio, las estaciones de servicio de Santiago experimentaron largas filas de automóviles, reflejo de la urgencia con que los ciudadanos buscaban cargar combustible antes de que los nuevos precios entraran en vigor.

El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, justificó la medida apelando a circunstancias heredadas de administraciones anteriores. Describió la situación como una crisis histórica tanto en el mercado global del petróleo como en las finanzas del Estado chileno. Según Quiroz, el país enfrenta niveles de deuda que superan en 40 mil millones de dólares lo que Chile debía hace cuatro años. En declaraciones a la CNN, el ministro caracterizó el shock petrolero como uno de los más grandes que ha experimentado el mercado global, y enfatizó que la medida se tomaba en medio de una estrechez económica sin precedentes.

Anticipando la resistencia del sector transportista, uno de los gremios más influyentes en una economía que depende fuertemente de los camiones para el suministro nacional, el Gobierno anunció un paquete de medidas de apoyo. Estas incluyen una subvención mensual de 100 mil pesos chilenos, aproximadamente 90 dólares, para taxis y taxis colectivos durante la contingencia, con duración de hasta seis meses, sujeta a aprobación del Congreso. También se abrirá una nueva línea de financiamiento que permitirá a operadores de taxis y colectivos acceder a créditos preferenciales para renovar sus flotas, promoviendo la transición hacia vehículos eléctricos.

Las medidas de apoyo se extienden al transporte público urbano. El Gobierno congelará las tarifas del transporte público en la capital hasta el 31 de diciembre de 2026 y asignará recursos equivalentes a las regiones para que adopten medidas similares de congelamiento tarifario. En cuanto a la energía, solo la parafina recibirá ayuda directa, con su precio reducido a niveles de febrero de 2026 y mantenido congelado durante el otoño e invierno. El Gobierno también enviará al Congreso un proyecto de ley para reponer el Fondo de Estabilización del Precio del Petróleo, aumentándolo de 5 millones de dólares a 60 millones de dólares.

Se contempla además una suspensión transitoria del crédito diferenciado al impuesto específico que actualmente tienen las empresas no transportistas, aplicándoles el régimen tributario de los transportistas. Esta medida también requiere tramitación legislativa. El Gobierno se comprometió a trabajar junto a los gremios de transportistas para implementar medidas de seguridad en el transporte de carga en ruta y en sitios de descanso, reconociendo implícitamente el riesgo de protestas populares.

Sergio Pérez, presidente de la Confederación Nacional de Transporte de Carga Terrestre de Chile, expresó la posición del sector. Argumentó que si el costo del petróleo sube, los camioneros necesitan tarifas proporcionales para continuar ejerciendo sus funciones de transportar lo que Chile produce, importa y exporta. Aunque Pérez manifestó que el sector mantendría la tranquilidad, también advirtió que se requieren soluciones concretas para evitar que la actividad transportista, fundamental para el funcionamiento nacional, se vea afectada. El precio actual de la gasolina de 93 octanos promedia 1,29 dólares por litro, mientras que el diésel se sitúa en 1,02 dólares por litro.