Brasil lidera produção mundial de pesquisas sobre exercícios e hipertensão

Uma revisão bibliográfica conduzida pela Universidade de Sichuan, na China, trouxe uma constatação que reposiciona o Brasil no cenário científico global: o país lidera a produção mundial de pesquisas que investigam a relação entre exercício físico e hipertensão. O estudo, publicado em outubro de 2023 na revista Frontiers in Cardiovascular Medicine, mapeou 1.643 artigos e revisões sobre o tema recuperados da Web of Science Core Collection e identificou que o Brasil realizou 420 estudos entre 2003 e 2023 dedicados a compreender como a atividade física funciona como ferramenta de tratamento para a pressão alta. Estados Unidos e China completam o pódio, mas ficam atrás da produção brasileira.

Esse destaque não é acidental. A Universidade Católica de Brasília (UCB) é a quinta instituição no mundo que mais produz pesquisas sobre o assunto, um indicador de que há infraestrutura consolidada e pesquisadores comprometidos com a questão. Milton Rocha de Moraes, professor que trabalha com fisiologia do exercício e saúde cardiovascular na UCB, explica que a hipertensão arterial é uma das principais causas de morte global, superando inclusive o câncer. O que torna a doença particularmente insidiosa é seu caráter silencioso: muitas pessoas vivem com pressão elevada sem apresentar sintomas, o que despertou o interesse crescente da comunidade científica, especialmente entre pesquisadores da área de exercício.

Um dos avanços mais significativos que emergiu dessa produção científica brasileira é a reabilitação da musculação como tratamento viável para hipertensão. Durante décadas, o exercício de força foi considerado proibido para hipertensos, enquanto as atividades aeróbicas eram vistas como a única opção segura. Essa visão mudou. Moraes aponta que o treinamento de força promove o aumento do óxido nítrico, uma substância que dilata os vasos sanguíneos e contribui para a redução da pressão arterial. Estudos indicam que a musculação, inclusive o exercício isométrico onde não há movimento, pode ser tão eficaz quanto o exercício dinâmico na redução da pressão.

A hipertensão afeta não apenas adultos. No Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde, a prevalência de pressão alta na população pediátrica varia entre 3% e 15%, um número que surpreende muitos. Thomas Osterne, cardiologista e hemodinamicista do Instituto do Coração de Taguatinga, associa a hipertensão em crianças à obesidade infantil, histórico familiar, sedentarismo e dietas ricas em sódio. O tratamento, quando as causas secundárias são descartadas, envolve mudança de hábitos alimentares, prática de exercícios e, quando necessário, medicamentos, sempre com acompanhamento médico.

O estudo chinês aponta os caminhos para futuras investigações: pesquisadores devem concentrar esforços em treinamento de resistência, populações adultas, variabilidade da frequência cardíaca e o tema ainda pouco explorado da hipertensão em crianças. A doença, quando não controlada, abre caminho para complicações graves como acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e perda de visão. Mas há esperança: a hipertensão pode ser controlada através de hábitos saudáveis, prática regular de exercícios, alimentação adequada, redução de estresse e acompanhamento médico contínuo. O Brasil, ao liderar a produção de conhecimento sobre como o exercício funciona nesse contexto, coloca-se na posição de oferecer respostas que podem beneficiar milhões de pessoas em todo o mundo.