Recife é a 7ª cidade do Brasil com maior desperdício de água

Um estudo divulgado nesta segunda-feira pelo Instituto Trata Brasil trouxe um diagnóstico preocupante para Recife: a capital pernambucana desperdiça quase 878 litros de água por ligação a cada dia. Para colocar esse número em perspectiva, é como se a cidade perdesse o equivalente a 83 piscinas olímpicas inteiras diariamente — água que sai dos canos e nunca chega aos consumidores.

Esse desperdício coloca Recife na sétima posição entre as 100 maiores cidades do Brasil em termos de perda hídrica. O que torna a situação ainda mais grave é a comparação com o padrão considerado ideal: o Trata Brasil estabelece que o nível ótimo de perda deve ser de 216 litros por ligação por dia. Recife ultrapassa esse patamar em quatro vezes. Quando comparada à média das 100 maiores cidades brasileiras, que ficou em 417 litros por ligação diária em 2023, Recife não apenas fica acima da média — fica mais que o dobro dela.

Os dados utilizados no estudo referem-se a 2023 e foram extraídos do Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico. A pesquisa revelou que apenas 21 das 100 maiores cidades do país conseguem manter perdas dentro do padrão de excelência. Ainda mais alarmante: 34 municípios desperdiçam mais do dobro do recomendado. Goiânia, em Goiás, apresenta o melhor desempenho entre as grandes cidades, com apenas 72,77 litros de perda por ligação diária.

Os números de Recife, porém, não são os piores do país. Rio de Janeiro lidera com 1.292,59 litros por ligação por dia, seguido por Macapá, Várzea Grande, Belém, Maceió e Salvador. Ainda assim, a posição de Recife no ranking revela um problema estrutural que vai além da capital pernambucana. O Instituto Trata Brasil aponta que as perdas ocorrem por múltiplas razões: vazamentos nas redes de distribuição, erros de medição e consumos não autorizados. Cada um desses fatores contribui para o desperdício de um recurso cada vez mais escasso.

As consequências desse desperdício extrapolam o simples número de litros perdidos. O meio ambiente sofre com a pressão excessiva sobre mananciais. A sociedade perde acesso a água que poderia ser distribuída. E as empresas responsáveis pelo abastecimento — no caso de Recife, a Companhia Pernambucana de Saneamento — enfrentam custos crescentes de produção e redução de receita. O Diário de Pernambuco procurou a Compesa para comentar os dados, mas não obteve resposta até o fechamento desta reportagem.

O estudo também mapeou as disparidades regionais. As regiões Norte e Nordeste enfrentam os maiores desafios, não apenas em perdas de água, mas também nos indicadores gerais de abastecimento, coleta e tratamento de esgotos. Nenhuma região do país consegue manter uma média de perdas dentro do padrão de excelência de 216 litros por ligação diária. A região Norte apresenta o pior desempenho, seguida de perto pelo Nordeste e Sudeste. Apenas as regiões Sul e Centro-Oeste ficam abaixo de 300 litros por ligação diária, ainda assim acima do ideal.

Essa distribuição desigual de eficiência hídrica revela não apenas um problema técnico, mas uma questão de infraestrutura e investimento. As regiões mais pobres do país, justamente aquelas que enfrentam maior escassez de água, são as que mais desperdiçam. O Instituto Trata Brasil sugere que existe grande potencial de redução de perdas nesses municípios — potencial que depende de investimentos em modernização de redes, detecção de vazamentos e melhor gestão dos sistemas de distribuição. Para Recife e outras cidades em situação semelhante, o caminho para a eficiência hídrica passa por decisões que ainda estão por ser tomadas.