Washington rechaza la Guardia Nacional un año después del despliegue de Trump

Un año después de que Donald Trump ordenara el despliegue de tropas de la Guardia Nacional en Washington, la capital estadounidense sigue rechazando mayoritariamente la medida. Hace poco más de doce meses, el presidente republicano anunció que enviaría soldados a las calles para "liberar la ciudad" de personas sin hogar y delincuencia, utilizando como pretexto el ataque a un funcionario del Departamento de Eficiencia Gubernamental a principios de agosto de 2025. La descripción que hizo Trump de una ciudad tomada por "bandas violentas y criminales" distaba mucho de la realidad: las estadísticas de criminalidad estaban en su nivel más bajo en tres décadas.

En una esquina vibrante de la capital, cerca de cincuenta personas se manifestaban bajo un calor húmedo y cielo amenazante, portando carteles que exigían "Tropas fuera de D.C." y reclamaban que Washington se convirtiera en Estado. Benjamin Zinevich Rodríguez, un joven de 29 años que actúa como portavoz del Partido por el Socialismo y la Liberación, explicaba que la protesta buscaba llamar la atención sobre la ocupación militar que los residentes rechazaban. Según una encuesta del Washington Post, el 79% de los habitantes de la capital se opone al despliegue.

Actualmente, alrededor de 4.500 soldados patrullan Washington, una cifra superior a los 3.800 agentes de la Policía Metropolitana. Estos militares, muchos de ellos jóvenes con apenas experiencia en seguridad urbana, recorren las principales avenidas, estaciones de metro y lugares turísticos como el National Mall. Visten uniforme militar, portan armas y esposas, pero intervienen poco en incidentes reales. Su función es principalmente disuasoria, aunque su presencia genera inquietud entre muchos vecinos que se sienten intimidados. El análisis de Reuters sobre 16.000 expedientes judiciales reveló que la Guardia Nacional solo atendió incidentes menores en barrios más ricos, de población mayoritariamente blanca y con menos delincuencia, mientras que apenas se ha visto su presencia en zonas como Anacostia, donde se encuentran algunos de los puntos más conflictivos de la ciudad.

Los costos de la operación son astronómicos. El Centro Niskanen, un think tank conservador, calculó que el Gobierno gasta 607 dólares diarios por soldado, frente a los 384 que cuesta un agente de policía. La Oficina Presupuestaria del Congreso estimó que el despliegue costó 225 millones de dólares durante 2025, con 55 millones adicionales cada mes. La Casa Blanca ha ordenado mantener las tropas hasta enero de 2029, lo que supondría un costo total cercano a los 3.000 millones de dólares. El Pentágono ha aprobado casi 300 millones para construir apartamentos donde alojar a los soldados en lugar de pagarles habitaciones de hotel, una medida que evidencia la intención de prolongar indefinidamente la misión.

Aunque la criminalidad ha descendido en Washington durante este año, los expertos cuestionan si el despliegue militar es realmente responsable de esa mejora. Los delitos violentos disminuyeron un 35% en 2024, antes de que Trump regresara a la Casa Blanca. El Centro Niskanen concluyó que la presencia de tropas pudo afectar delitos oportunistas como hurtos menores, pero no delitos más violentos. Además, la criminalidad ha descendido en todo el país, no solo en Washington. Trump, sin embargo, presume de haber reducido la delincuencia un 84% en la capital en un breve período, aunque sus cifras son cuestionadas por analistas independientes.

Mónica Hopkins, responsable de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles en Washington, advierte sobre el peligro de normalizar la presencia militar en las calles. "No podemos permitir que el despliegue militar en las calles de Estados Unidos se normalice o se acepte como parte de la vida cotidiana", señala. José Nunn, del Brennan Center for Justice, escribe que la idea de que las Fuerzas Armadas suplan a las autoridades civiles es "simplemente incompatible con nuestro sistema constitucional". El senador demócrata Chris Coons propone una alternativa: invertir 100 millones de dólares en contratar agentes de policía competentes y debidamente capacitados.

La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, ha asegurado que "hemos demostrado práctica y políticamente que no había necesidad de una acción de emergencia federal prolongada". Los soldados tienen formación para conflictos en el exterior, no para seguridad urbana, y durante los primeros meses de la misión se los vio limpiando papeleras, haciendo tareas de jardinería y recogiendo nieve. Aunque la Administración Trump los habilitó como alguaciles, un juez impidió que practicaran arrestos sin orden judicial previa. La operación en Washington no tiene precedentes por su magnitud y duración, superando en importancia cualquier despliegue militar doméstico desde la guerra de Irán. Con las tropas destinadas a permanecer hasta el final del mandato presidencial en 2029, la pregunta que persiste es si una ciudad que rechaza mayoritariamente esta medida seguirá viviendo bajo ocupación militar durante años.