Was einst aus der Leidenschaft zweier Freunde für Heavy Metal entstand, folgt nun dem Rhythmus institutionellen Kapitals: Thomas Jensen und Holger Hübner, die Gründer des Wacken Open Air, haben ihre Anteile am Festival auf je fünf Prozent reduziert – ein Schritt, der seit der Partnerschaft mit dem KKR-Ableger Superstruct Entertainment im Jahr 2019 vertraglich vorgesehen war. Sie bleiben Geschäftsführer und Hüter des Geistes, den sie einst in einem kleinen schleswig-holsteinischen Dorf entfacht haben. Die Geschichte des Wacken ist damit auch eine Geschichte darüber, wie Subkulturen erwachsen we
Wacken-Gründer reduzieren Anteile am Festival weiter auf je fünf Prozent
Wir haben vor allem die schlechten Entscheidungen alleine getroffen
Mark
Warum reduzieren die Gründer ihre Anteile so drastisch – von 31 auf fünf Prozent? Das klingt, als würden sie das Festival aufgeben.
Mimi
Nein, das ist der Punkt: Sie bleiben als Geschäftsführer. Das war von Anfang an geplant, als sie 2019 mit Superstruct Entertainment partnerten. Der Vertrag sah einen schrittweisen Übergang vor.
Luke
Aber wir sollten klar sagen: Das bedeutet, dass KKR – über Superstruct – nun die Kontrolle hat. Die Gründer haben noch fünf Prozent, aber nicht mehr das Sagen.
Mimi
Richtig. Jensen sagt, sie hätten ohne den Partner "sicherlich auch mal anders entschieden", und dass sie in der Vergangenheit vor allem schlechte Entscheidungen allein getroffen hätten.
Mark
Das ist eine interessante Aussage. Meint er, dass das Festival ohne externe Hilfe in Schwierigkeiten geraten wäre?
Luke
Das ist spekulativ. Jensen sagt nicht, dass das Festival in Trouble war. Er sagt nur, dass ein Partner hilft. Wir wissen nicht, ob das Festival ohne KKR zusammengebrochen wäre oder einfach anders gewachsen wäre.
Mimi
Was wir wissen: Das Festival ist immer noch eines der größten der Welt. Der Vorverkauf für 2027 läuft, große Acts haben zugesagt. Das deutet auf Stabilität hin.
Mark
Und die Gründer – sind sie jetzt nur noch Angestellte?
Mimi
Sie sind Geschäftsführer, aber mit deutlich weniger Eigentumsanteil. Sie haben Mitsprache in operativen Fragen, aber KKR hat die finanzielle Kontrolle.
Luke
Wichtig: Wir wissen nicht, wie die Gewinne verteilt werden oder wie viel Einfluss die Gründer wirklich noch haben. Das ist nicht öffentlich gemacht worden.
Le Pouls
- Die Gründer Jensen und Hübner halten zusammen nur noch zehn Prozent an ihrem eigenen Festival – ein symbolisch gewichtiger Einschnitt für die Metal-Community.
- Die Übernahme durch Superstruct Entertainment, eine Tochter des Finanzriesen KKR, schürt seit Jahren Spekulationen über die künftige Ausrichtung des Festivals.
- Jensen tritt den Bedenken entgegen: Er betont, dass die Zusammenarbeit mit Superstruct gut funktioniere und Fehlentscheidungen im Team nun seltener würden.
- Mit Andre Jürgens wurde die Geschäftsleitung erweitert, was zusätzliche Professionalität in die operative Führung bringt.
- Der Vorverkauf für 2027 läuft bereits, mit namhaften Acts wie Helloween und Five Finger Death Punch – das Festival sendet bewusst Signale der Stabilität.
Was einst aus der Leidenschaft zweier Freunde für Heavy Metal entstand, folgt nun dem Rhythmus institutionellen Kapitals: Thomas Jensen und Holger Hübner, die Gründer des Wacken Open Air, haben ihre Anteile am Festival auf je fünf Prozent reduziert – ein Schritt, der seit der Partnerschaft mit dem KKR-Ableger Superstruct Entertainment im Jahr 2019 vertraglich vorgesehen war. Sie bleiben Geschäftsführer und Hüter des Geistes, den sie einst in einem kleinen schleswig-holsteinischen Dorf entfacht haben. Die Geschichte des Wacken ist damit auch eine Geschichte darüber, wie Subkulturen erwachsen werden – und was sie dabei behalten und was sie abgeben.
Thomas Jensen und Holger Hübner haben ihre Anteile an der International Concert Service GmbH, die das Wacken Open Air betreibt, erneut verringert. Hielten sie zuletzt gemeinsam rund 31 Prozent, besitzt nun jeder von ihnen nur noch etwa fünf Prozent. Als Geschäftsführer bleiben beide jedoch an Bord und wollen das Festival gemeinsam mit Team und Community weiterentwickeln.
Der Schritt ist kein überraschender Bruch, sondern die Erfüllung eines Plans: Bereits 2019 schlossen die Gründer eine Vereinbarung mit Superstruct Entertainment, einer Tochtergesellschaft des Investmentunternehmens KKR, die einen schrittweisen Anteilsübergang vorsah. Jensen hatte schon 2024 öffentlich angekündigt, dass beide Gründer ihre Beteiligung irgendwann auf je fünf Prozent senken würden.
Jensen äußerte sich versöhnlich zur Partnerschaft: Man habe gute Erfahrungen gemacht, und er räumte selbstkritisch ein, dass die Gründer in der Vergangenheit schlechte Entscheidungen oft allein getroffen hätten. Mit einem erfahrenen Partner und dem neu hinzugekommenen Geschäftsführer Andre Jürgens sei das Festival heute breiter aufgestellt.
Das Wacken Open Air, eines der weltweit größten Heavy-Metal-Festivals, findet traditionell Ende Juli statt und zieht jährlich Zehntausende Besucher an. Der Vorverkauf für die Ausgabe vom 28. bis 31. Juli 2027 läuft bereits – mit Acts wie Helloween, Five Finger Death Punch und Children of Bodom. Trotz veränderter Eigentümerstruktur sendet das Festival damit ein klares Signal: Der Geist von Wacken soll bleiben.
Thomas Jensen und Holger Hübner, die Gründer des Wacken Open Air, haben ihre Anteile am Festival erneut verringert. Während sie zusammen bislang etwa 31 Prozent der International Concert Service GmbH hielten, die das Festival betreibt, besitzt nun jeder von ihnen nur noch rund fünf Prozent. Jensen bestätigte gegenüber der Deutschen Presse-Agentur, dass er und sein Mitgründer weiterhin als Geschäftsführer tätig sind und sich gemeinsam mit dem Team und der Community für die kontinuierliche Entwicklung des Festivals einsetzen.
Dieser Schritt ist Teil einer langfristigen Vereinbarung, die 2019 mit dem Investor Superstruct Entertainment geschlossen wurde. Superstruct Entertainment ist eine Tochtergesellschaft des Investment-Unternehmens KKR. Jensen erklärte, dass der schrittweise Übergang der Anteile an Superstruct Entertainment von Anfang an Bestandteil des Vertrags war und nun nach und nach umgesetzt wird. Bereits 2024 hatte Jensen angekündigt, dass beide Gründer ihre Beteiligung irgendwann auf jeweils fünf Prozent senken würden.
Seit der Partnerschaft mit Superstruct Entertainment wird in der Branche spekuliert, was diese Entwicklung für die Zukunft des Festivals bedeutet. Jensen äußerte sich dazu versöhnlich und betonte, dass das Team mit Superstruct Entertainment gute Erfahrungen gemacht habe. Er gab auch zu, dass die Gründer in der Vergangenheit vor allem schlechte Entscheidungen allein getroffen hätten – mit einem Partner an der Seite sei dies nun anders. Operative Entscheidungen und Planungen würden im Team getroffen, sagte Jensen, und durch die Hinzunahme von Andre Jürgens in die Geschäftsleitung sei zusätzliches Know-how gewonnen worden.
Das Wacken Open Air gilt als eines der weltweit größten Heavy-Metal-Festivals und findet traditionell Ende Juli statt. Das viertägige Event zieht Jahr für Jahr Zehntausende Besucher an. Der Vorverkauf für die kommende Auflage vom 28. bis 31. Juli 2027 läuft bereits. Für nächstes Jahr haben sich bereits namhafte Acts angekündigt, darunter Helloween, Five Finger Death Punch, Electric Callboy, Avatar, U.D.O., Hammerfall, Heaven Shall Burn und Children of Bodom. Damit signalisiert das Festival Kontinuität und Stabilität trotz der Veränderungen in der Eigentumsstruktur.
Citations marquantes
Mit der Community und dem Team setzen wir uns weiterhin als Geschäftsführer für die kontinuierliche Entwicklung des Wacken Open Air ein— Thomas Jensen, Festivalgründer
Ein sukzessiver Übergang der ICS Anteile an Superstruct Entertainment war von vornherein Bestandteil des langjährigen Vertrags— Thomas Jensen
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