Von der Leyen defiende el pacto con Trump como "el mejor acuerdo posible" en su discurso de apertura

Ursula von der Leyen se presentó ante el Parlamento Europeo a mediados de septiembre para defender una decisión que la había perseguido durante semanas: el acuerdo comercial que cerró con Donald Trump a finales de julio en Escocia. La presidenta de la Comisión Europea había aceptado aranceles estadounidenses del 15% y reducido los gravámenes europeos sobre productos norteamericanos, una concesión que generó reacciones airadas en toda la Unión. "He oído muchas cosas sobre el acuerdo que alcanzamos este verano. Entiendo las reacciones iniciales", reconoció durante su discurso del estado de la Unión, la intervención tradicional con la que arranca el curso político de la UE.

Von der Leyen argumentó que el pacto era "el mejor acuerdo posible" porque protegía lo que importa: empleos. Recordó que millones de puestos de trabajo dependen de la relación comercial con Estados Unidos, la más importante para Europa. "Como presidenta de la Comisión, nunca pondré en juego los puestos de trabajo ni los medios de vida de las personas", explicó, subrayando que el acuerdo permitía mantener el acceso al mercado para las industrias europeas. Su equipo había pasado las últimas semanas insistiendo en que aunque el pacto era doloroso, tenía sentido económico en el contexto actual.

La lógica que presentó Von der Leyen se basaba en una comparación relativa. Sí, Europa aceptaba un techo del 15% en aranceles, pero sus competidores directos enfrentaban tasas estadounidenses mucho más elevadas. "Hemos colocado a nuestras empresas en una posición de ventaja relativa", argumentó. Cuando se contabilizaban las excepciones que Europa había conseguido y los tipos adicionales que otros países debían pagar, el resultado era favorable. "Tenemos el mejor acuerdo. Sin lugar a dudas", insistió. Sin embargo, su equipo sabía algo que no podía ocultar: cualquier acuerdo con Trump era precario e inestable, vulnerable a cambios de humor presidencial.

Von der Leyen contextualizó el acuerdo comercial dentro de una estrategia más amplia de seguridad. Pintó el escenario de una guerra comercial "total" con Estados Unidos y lo comparó con la imagen que había visto la semana anterior: China flanqueada por los líderes de Rusia y Corea del Norte, Putin regodeándose de que las relaciones entre Moscú y Pekín estaban en un nivel sin precedentes. "Nada de esto es una gran sorpresa. Pero refleja el panorama cambiante", señaló. El mensaje implícito era claro: mantener a Washington involucrado en la seguridad europea requería hacer concesiones comerciales.

Gran parte de su intervención se dedicó a la defensa y la seguridad. Von der Leyen propuso reforzar el apoyo al ejército ucraniano y presentar un decimonoveno paquete de sanciones contra Rusia. Anunció que presentaría al Consejo Europeo una hoja de ruta para aumentar la capacidad de defensa europea de cara a 2030 e introdujo la idea de un Semestre Europeo de la Defensa, un mecanismo que replicaría en el ámbito militar lo que la Comisión ya hacía en política económica: hacer recomendaciones a los Estados miembros.

Otro eje central fue la defensa del Pacto Verde, que su propio partido político en el Parlamento, el Partido Popular Europeo, estaba intentando desmantelar parcialmente. Von der Leyen argumentó que mantener el rumbo en objetivos climáticos era fundamental para la independencia europea. "Reduce nuestra dependencia energética. La producción circular limita nuestras dependencias estratégicas", explicó. Señaló que Europa lideraba mundialmente en patentes de tecnologías limpias, por delante de Estados Unidos y en competencia directa con China. "Estamos firmemente en camino para alcanzar nuestro objetivo de reducir las emisiones en al menos un 55% para 2030", aseguró.

En cuanto a Oriente Medio, Von der Leyen cambió de posición. Tras meses de críticas por su manejo de la cuestión palestina, propuso suspender las ventajas comerciales del acuerdo de asociación con Israel y sanciones contra ministros israelíes "extremistas". El cambio fue bien recibido en el hemiciclo, aunque varios grupos le pidieron ir más allá y suspender completamente el pacto.

La competitividad ocupó un lugar importante en su intervención. Von der Leyen anunció un programa para acelerar cambios antes de 2028 en elementos fundamentales del mercado interior: capitales, servicios, energía, telecomunicaciones y un nuevo régimen regulatorio para pequeñas y medianas empresas innovadoras a nivel europeo. Finalmente, pidió unidad a la coalición que la sostenía: el Partido Popular Europeo, los socialdemócratas, los liberales de Renew Europe y los ecologistas. La coalición estaba enormemente dividida, con el PPE llegando a acuerdos puntuales con formaciones de su derecha. "Estoy aquí, y todo el Colegio está aquí, dispuesto a hacer que esto sea posible con ustedes", dijo Von der Leyen, pidiendo reforzar la mayoría democrática proeuropea.