Vivaldi: la guerra moderna è questione di uomini, non di droni

L'Operazione Vivaldi non è stata una vittoria della tecnologia pura, ma della capacità umana di orchestrare strumenti sofisticati con precisione e velocità. Quando gli ucraini lanciarono questa controffensiva durata cinque mesi, il mondo cercò di decifrare il segreto di una manovra che aveva messo in crisi l'avanzata russa verso le fortezze del Donetsk e smantellato i piani del Cremlino per una vittoria rapida. Ma il vero spartito rimane in gran parte oscuro. Quel che sappiamo viene filtrato attraverso la propaganda degli eredi di Azov, e i dettagli operativi del Terzo Corpo d'Armata restano coperti dal segreto militare. Tuttavia, un elemento emerge con chiarezza: il successo è nato dalla capacità di coordinare molti strumenti diversi secondo una partitura innovativa, non da un singolo elemento dominante.

Il colonnello Rodion Kudryashov, vicecomandante del Terzo Corpo d'Armata, ha spiegato che un'offensiva non inizia quando la fanteria riceve l'ordine di avanzare. Comincia molto prima, con i quartieri generali, i comandanti, l'addestramento, la logistica, l'intelligence, i droni e centinaia di decisioni che non fanno notizia. La vera misura della superiorità militare, ha sottolineato, è la velocità decisionale: un esercito che completa il ciclo di comando in minuti sconfigge uno che impiega ore. Questo principio ha guidato la strategia ucraina, costretta a compensare l'inferiorità numerica e industriale della Russia con una flessibilità tattica superiore. Ogni unità ucraina doveva generare risultati di gran lunga superiori rispetto alle sue controparti russe. La tecnologia doveva essere integrata in un sistema unificato, non usata in isolamento.

I droni hanno fatto massa per la prima volta in una campagna di questa scala. Furono concentrati per agire all'unisono in cielo e terra, neutralizzando le difese russe. Ma il capitolo più delicato rimane top secret: come gli ucraini abbiano ottenuto la supremazia nella guerra elettronica, spazzando via il migliore reparto dronisti di Mosca, la Rubicon. Hanno usato apparecchi di disturbo elettromagnetico, raid di droni, missili e cannoni contro i centri di comunicazione, e molto probabilmente incursioni cyber per scompaginare le connessioni digitali russe. L'impressione è che abbiano aperto varchi temporanei nella rete di controllo e comando del nemico, infilandovi subito gli attacchi.

L'intelligenza artificiale ha avuto un ruolo limitato. Gli ucraini hanno preferito affidare il pilotaggio dei droni a militari in carne e ossa, tutti veterani. Alcuni equipaggiamenti furono progettati appositamente per l'operazione. I quadricotteri pesanti che depositavano minuscoli droni esplosivi dietro le linee nemiche per seminare caos nei rifornimenti furono realizzati dalla società Alter Ego in soli dieci giorni. Ma il ruolo decisivo spettò ai robot terrestri gestiti dall'unità speciale NC 13, che completarono 15.700 missioni in cinque mesi. Furono queste macchine a rimuovere le mine anti-uomo: in due notti bonificarono trenta chilometri di percorsi senza perdite umane. Trasportarono munizioni, evacuarono feriti, si infiltrarono nelle posizioni nemiche, posero mine e filo spinato, e condussero assalti veri e propri. Una stima sostiene che il 75 per cento dei mezzi autonomi cingolati o ruotati abbia raggiunto gli obiettivi.

Ciò che rende difficile replicare questo schema è proprio la sua complessità sistemica. Richiede ufficiali, quadri intermedi, truppe e strutture tecnologiche di grande qualità ed esperienza. Oggi nessun esercito occidentale può mettere in campo qualcosa di simile. Neppure gli ucraini sono in grado di ripeterlo: il Terzo Corpo d'Armata rimane un'eccezione, l'unico in grado di compiere manovre così complesse. La propaganda ucraina promette altre stagioni di Vivaldi, ma l'annuncio è probabilmente uno strumento di pressione psicologica. Come ha ricordato Kudryashov, vincere una battaglia non è la stessa cosa che vincere la guerra. Il nemico impara, cambia tattiche, cerca i punti deboli e tenta di sfruttare al massimo tutto ciò che dimostra di funzionare. La lezione di Vivaldi non è che la tecnologia vince le guerre, ma che la capacità di integrarla, coordinarla e adattarla in tempo reale è ciò che separa il successo dal fallimento.