Valadão, Soliveres y Costes luchan por el título mundial en la recta final del Frontón King

La quinta jornada del Gran Canaria Frontón King llegó el jueves con un regalo inesperado: olas limpias, forma consistente y viento que cooperaba. En un campeonato donde el océano dicta los términos, las condiciones mejores de lo previsto permitieron que la competición avanzara con fluidez en ambas categorías, acercando el desenlace de una contienda que ha mantenido en vilo a la comunidad del surf profesional.

En la categoría absoluta, la jornada cerró las puertas matemáticamente para dos de los cinco aspirantes al título mundial. Gabriel Braga, el brasileño, y Tristan Roberts, del equipo sudafricano, vieron cómo sus opciones se desvanecían tras completarse la manga de Uri Valadão, el actual líder del ranking. Braga sufrió un wipeout espectacular durante su enfrentamiento contra Roberts —una caída de las que dejan sin aliento— pero logró salir ileso. Roberts avanzó hacia los octavos de final, mientras que Valadão continuó demostrando la solidez que lo mantiene en la cima, firmando una de las actuaciones más notables del día.

La organización, en consulta con los atletas, tomó la decisión de extender la competición durante la tarde para llegar hasta los cuartos de final en la categoría absoluta. El cálculo era estratégico: dejar las rondas finales para el sábado, cuando se esperan olas de mayor tamaño, permitiría que las mangas decisivas se disputaran en torno a la marea llena o semillena, el momento en que El Frontón revela su mejor versión.

Los cruces de cuartos de final que quedaron definidos prometen enfrentamientos cargados de significado. Uri Valadão se medirá con Éder Luciano, su compatriota y compañero de viaje en competiciones a lo largo de sus carreras. Luciano, profesional con una trayectoria extensa, reconoció la complejidad emocional del momento: aunque sería hermoso ver avanzar a Valadão, su obligación es competir al máximo nivel, para lo cual se ha preparado. En otro cruce de sabor similar, Pierre-Louis Costes, quien eliminó al portugués Joel Rodrigues, enfrentará al marroquí Brahim Iddouch, gran amigo suyo que también ha llegado a este punto con autoridad. Armide Soliveres, vigente campeón del mundo, superó al chileno Joaquín Soto y se medirá con Amaury Lavernhe, francés afincado en Gáldar y dos veces campeón mundial. El contexto añade capas: Lavernhe derrotó a Costes el año pasado para entregar el título a Soliveres; esta vez, podría arrebatárselo. El último cruce enfrentará a Roberts, ya sin opciones al título, contra Lionel Medina, uno de los locales más destacados del evento.

La batalla por el entorchado mundial se ha reducido a tres contendientes, cada uno con un camino distinto hacia la gloria. Valadão, campeón en 2008 y actual líder del ranking, depende de sí mismo: será campeón si alcanza la final, o incluso si cae en cuartos siempre que tanto Soliveres como Costes pierdan en semifinales. Soliveres, el defensor del título, necesita ganar en casa y que Valadão no llegue a la final; si cae en semifinales, el brasileño no puede alcanzar esa ronda y Costes no puede imponerse en la prueba. Costes, por su parte, conserva una opción más estrecha: debe ganar en Gáldar y que Valadão caiga en cuartos.

En la categoría júnior, la jornada cerró el capítulo de las semifinales y definió la final. Alberto Pérez, grancanario, superó al chileno Cristóbal Tobar por apenas 0,25 puntos, una diferencia que subraya la precisión técnica de la competición: 8,50 contra 8,25. En el otro enfrentamiento, Louka Zaniotto, francés, eliminó al italiano Damiano Bonazzi. Aunque Bonazzi firmó la mejor ola del día en su categoría con 7 puntos, no pudo superar la consistencia de Zaniotto, quien acumuló la mejor sumatoria total con 12,90 puntos. El sábado, Pérez y Zaniotto se verán las caras en una final que promete ser tan técnica como emocionante.

El campeonato entra ahora en su recta final. Quedan alrededor de tres horas y media de competición efectiva para el sábado, tiempo en el que se decidirán tanto el título mundial masculino como las finales del Frontón King 2025 en ambas categorías. La organización evaluará las condiciones en la mañana del sábado para fijar el horario exacto del inicio de la jornada que definirá a los campeones.