Saúde masculina: consultas periódicas são essenciais para prevenir doenças

Muitos homens adiam o cuidado com a própria saúde. Entre as demandas do trabalho, as responsabilidades familiares e a crença de que médico é lugar para quem tem sintomas, deixam passar consultas que poderiam mudar o curso de suas vidas. Especialistas insistem que essa postura é custosa — e que mudá-la pode ser decisivo.

Thales Mendes, urologista do Hospital Santa Rita, começa por um ponto fundamental: a saúde do homem não é uma questão que começa aos 50 anos. Ela começa muito antes. Entre os 20 e 39 anos, o foco é clínico e preventivo — avaliação da saúde sexual, proteção contra infecções sexualmente transmissíveis, fertilidade, exame físico dos órgãos genitais. Dos 40 aos 49, homens sem fatores de risco podem fazer uma avaliação individualizada. Mas aqueles com histórico familiar de câncer de próstata, ou homens negros, devem começar a conversa sobre rastreamento aos 45 anos. A partir dos 50, todos os homens devem discutir com seu médico os benefícios e as limitações do rastreamento do câncer de próstata.

Esse rastreamento envolve dois exames que frequentemente geram confusão. O PSA é um exame de sangue que mede uma proteína produzida pela próstata. Valores elevados podem sugerir câncer, mas também podem resultar de situações benignas — aumento da próstata, inflamações, infecção urinária. Um PSA alterado não é sinônimo de câncer. O toque retal, por sua vez, permite ao médico avaliar características que o PSA não consegue identificar: endurecimentos, nódulos, assimetrias suspeitas. Alguns tumores podem ter PSA normal e serem detectados apenas pelo exame físico. Por isso, os dois são complementares, não concorrentes.

Mas o trabalho do urologista vai muito além da próstata. Durante as consultas de rotina, outras doenças podem ser identificadas precocemente: aumento benigno da próstata, câncer de rim, câncer de bexiga (especialmente em fumantes), câncer de testículo (mais frequente em homens jovens), infertilidade, disfunção erétil, deficiência de testosterona, cálculos urinários recorrentes. Um detalhe particularmente importante: a disfunção erétil pode ser um marcador precoce de doença cardiovascular, aparecendo anos antes de um infarto ou acidente vascular cerebral. Ela funciona como um alerta para investigar fatores de risco como diabetes, hipertensão, colesterol elevado e obesidade.

Certos sintomas exigem avaliação independentemente da idade. Sangue na urina, dificuldade para urinar ou jato fraco, aumento importante da frequência urinária (principalmente à noite), dor ou aumento de volume nos testículos, nódulo testicular, dor persistente na região genital ou pélvica, redução importante da libido associada a outros sintomas hormonais, infertilidade ou dificuldade do casal para engravidar, deformidades ou lesões no pênis — todos esses sinais merecem investigação. Mendes enfatiza que o urologista não é o médico apenas da próstata. Ele acompanha a saúde urinária, sexual e reprodutiva do homem durante toda a vida. Quanto mais precoce o diagnóstico, maiores são as chances de tratamentos menos invasivos e melhores resultados.

O cuidado preventivo, porém, não se limita à urologia. Alex Gomes Rodrigues, cardiologista e coordenador do Serviço de Cardiologia do Hospital São José, ressalta que exames cardiovasculares devem fazer parte do check-up preventivo do homem, individualizados conforme idade, histórico familiar e fatores de risco. Na maioria dos adultos, a avaliação começa com consulta detalhada, exame físico, medição da pressão arterial e exames laboratoriais como colesterol e glicemia. Com o avanço da idade ou o aparecimento de fatores de risco, exames complementares podem ser indicados.

A pressão arterial deve ser medida desde a adolescência e acompanhada periodicamente. Colesterol e glicemia costumam ser recomendados a partir dos 20 anos, com intervalos definidos pelo médico conforme o perfil de cada pessoa. A razão é simples: hipertensão, colesterol elevado e diabetes podem permanecer silenciosos por muitos anos enquanto provocam danos progressivos ao coração, cérebro, rins e vasos sanguíneos. Descobrir essas alterações precocemente permite iniciar mudanças no estilo de vida e, quando necessário, tratamento medicamentoso, reduzindo significativamente o risco de infarto e acidente vascular cerebral.

Exames como eletrocardiograma, ecocardiograma ou teste ergométrico não fazem parte do check-up de rotina para toda a população. O eletrocardiograma pode ser solicitado quando há sintomas como palpitações, dor no peito ou desmaios, ou na avaliação de pacientes com fatores de risco. O ecocardiograma é indicado quando existe suspeita de alterações na estrutura ou funcionamento do coração. O teste ergométrico costuma investigar sintomas relacionados ao esforço ou avaliar pacientes com maior risco cardiovascular. A indicação sempre deve vir após avaliação médica, evitando tanto exames desnecessários quanto a falta de investigação quando ela realmente é indicada.

Fatores como obesidade, sedentarismo, tabagismo, diabetes e hipertensão alteram a frequência e o tipo de exames recomendados. Um paciente com diabetes, por exemplo, apresenta risco cardiovascular elevado mesmo sem sintomas e frequentemente necessita de investigação mais detalhada. O mesmo vale para fumantes, hipertensos, pessoas com obesidade e indivíduos com forte histórico familiar de infarto precoce. Muitos homens acreditam que só precisam procurar um cardiologista após sentir dor no peito, mas esquecem que doenças cardiovasculares podem evoluir de forma silenciosa durante anos. Hipertensão, colesterol elevado, diabetes, fibrilação atrial e até mesmo o acúmulo de placas nas artérias coronárias podem permanecer sem sintomas até que aconteça um evento grave. Por isso, a prevenção é muito mais eficaz que esperar o aparecimento dos sintomas. Consultas periódicas e controle dos fatores de risco permitem identificar essas alterações precocemente e reduzir de forma importante a chance de complicações.