Psiquiatra advierte sobre crisis de salud mental pospandemia y brecha en tratamiento

Cuando la pandemia cerró el mundo, cerró también algo más invisible pero igualmente devastador: la salud mental de millones de personas. En 2020, según datos de la Organización Mundial de la Salud, más de 270 millones de personas enfrentaron depresión. Perú no fue la excepción. Con motivo del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, el psiquiatra Enrique Bojorquez Giraldo, presidente de la Sociedad Latinoamericana de Psiquiatría, conversó sobre una crisis que sigue creciendo en las sombras del país.

Los números son claros aunque incompletos. Bojorquez explica que no existen estudios poblacionales exhaustivos, sino investigaciones sobre grupos específicos. Aun así, todos apuntan en la misma dirección: la pandemia incrementó la prevalencia de trastornos mentales por encima del 30 por ciento. Las cifras varían según la región y el grupo estudiado, pero la tendencia es inequívoca. Algo que parecía controlado antes de 2020 se descontroló durante las cuarentenas, cuando el aislamiento, la incertidumbre y el duelo se convirtieron en compañeros cotidianos.

Pero el problema no termina en el diagnóstico. Existe una brecha enorme entre quienes necesitan ayuda y quienes la reciben. De cada cien pacientes con depresión, solo aproximadamente veinticinco acceden a servicios de salud mental. El resto permanece en silencio. Bojorquez identifica las causas: el Estado no prioriza la salud mental en su presupuesto, la oferta de servicios es insuficiente, y el estigma mantiene a muchas personas escondiendo su enfermedad por vergüenza o por simple falta de conciencia sobre lo que les ocurre.

El estigma es quizá el enemigo más silencioso. La sociedad peruana asocia la salud mental únicamente con trastornos, con locura, con algo que debe ocultarse. Nadie habla de la salud mental en términos positivos: la capacidad de disfrutar la vida, de ser productivo, de relacionarse de manera saludable con otros, de contribuir al desarrollo de la comunidad. Estos aspectos fundamentales de la salud mental permanecen invisibles en la conversación pública. Bojorquez subraya que la educación es clave. A mayor nivel educativo, mayor demanda de atención en salud mental. Pero también es necesario cambiar la narrativa, dejar de ver la salud mental como sinónimo de enfermedad y comenzar a entenderla como un componente esencial del bienestar humano.

El Estado ha dado algunos pasos. Ha aumentado los centros de salud mental comunitaria. Pero estos esfuerzos son fragmentados y subfinanciados. La salud mental sigue desconectada de los servicios de salud general. Las redes de atención no están desarrolladas en los diferentes niveles que funcionan en otros países. Y los presupuestos siguen siendo irrisorios: Perú invierte aproximadamente un dólar y medio per cápita en salud mental, mientras que los países medianos gastan dos dólares y medio, y los desarrollados sesenta dólares. La brecha no es una grieta; es un abismo.

Antes de la pandemia, Bojorquez recomienda que cualquiera que se sienta deprimido busque ayuda profesional especializada. No es un lujo; es una necesidad. El Ministerio de Salud ha habilitado dos líneas telefónicas gratuitas: Infosalud (0800-10828) y la línea de emergencias del Instituto Nacional de Salud Mental (381-3695), disponibles de lunes a sábado de ocho de la mañana a ocho de la noche. Son pequeños puentes en medio de un sistema que aún tiene mucho camino por recorrer.

Lo que está en juego es claro: la vida de cientos de miles de peruanos que sufren en silencio, esperando que alguien reconozca que la salud mental no es un lujo sino un derecho, y que el país invierta en ella como si lo fuera.