Palmeiras empata com Botafogo e perde liderança do Brasileirão para o Flamengo

O Palmeiras saiu de campo no domingo à noite com 53 pontos no bolso e a liderança do Campeonato Brasileiro fora das mãos. Dezenove rodadas na ponta terminaram em um empate sem gols contra o Botafogo no Engenhão, no Rio de Janeiro — um resultado que custou caro. O Flamengo, agora com 54 pontos, assumiu o comando da competição. Para um time que precisava apenas de uma vitória para manter a posição, o 0 a 0 foi um golpe que expôs problemas que vinham se acumulando.

Abel Ferreira está em sua sétima temporada no Palmeiras e sempre recorreu à ideia de "eficácia" para explicar os resultados do clube, bons ou ruins. Mas há um limite para o quanto essa palavra consegue carregar. Um time em declínio tático, com criatividade escassa e pressionado pelo crescimento do rival principal, começa a trocar precisão por ansiedade. As decisões do técnico começaram a parecer questionáveis. Quando o Palmeiras finalmente parecia encaixado, com Andreas Pereira liderando o conjunto, Abel modificou a estrutura tática e tirou Mauricio, o principal jogador da equipe na segunda metade da temporada. O time parou de criar. Parou de produzir. Piorou drasticamente.

O jogo começou com o Palmeiras disperso, incapaz de colocar a bola no chão e sair jogando. O Botafogo entrou com maior intensidade, dificultou a criação alviverde nos minutos iniciais e quase abriu o placar com Villalba. Aos poucos, o Palmeiras conseguiu equilibrar o duelo. Um lance perigoso se desenvolveu pelo meio e chegou aos pés de Andreas Pereira, que foi derrubado na entrada da área quando apenas um defensor botafoguense ficava entre ele e o goleiro. O Palmeiras pediu cartão vermelho para Marçal, mas o árbitro puniu apenas com amarelo. Jogando mais adiantado, Andreas se tornou o protagonista da partida — organizou, criou e concluiu jogadas. O time visitante montou uma pressão em busca do primeiro gol, enquanto o Botafogo apostava em contragolpes. O primeiro tempo terminou sem alterações no placar.

No segundo tempo, ambas as equipes voltaram com mais fome. Mauricio teve duas excelentes oportunidades, mas Gabriel Batista salvou o Botafogo. Insatisfeito com o desempenho, Abel decidiu aumentar a força ofensiva perto dos vinte minutos. Tirou Evangelista e Mauricio, colocando Jhon Arias e Vitor Roque. Felipe Anderson, que havia sido nulo em campo, saiu aos 35 minutos para a entrada de Emi Martínez. No acréscimo, Barboza recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Com o jogo estagnado, o placar se manteve empatado até o apito final.

O resultado deixa o Palmeiras com um ponto a menos que o Flamengo e o Botafogo com 31 pontos, ainda próximo à zona de rebaixamento. O time alviverde agora volta suas atenções para a Libertadores. Na quarta-feira, às 19 horas, recebe a LDU, do Equador, para o jogo de ida das quartas de final. O Campeonato Brasileiro volta no fim de semana, quando o Palmeiras enfrenta o São Paulo no Nubank Parque, no sábado, às 18h30. No mesmo dia, o Botafogo visita o Red Bull Bragantino, às 20h30. Para o Palmeiras, a pressão só aumenta.