Pais são determinantes na prevenção da obesidade infantil, afirmam especialistas

A obesidade infantil não é apenas uma questão de genética ou de escolhas que as crianças fazem sozinhas. Segundo especialistas que participaram do programa CNN Sinais Vitais, o comportamento dos pais dentro de casa é um dos fatores mais determinantes para a saúde dos filhos. No episódio de sábado, 22 de agosto, a endocrinologista Claudia Cozer Kali, do Hospital Sírio-Libanês, e a nutricionista Thaís Cardeal Ramos conversaram com o Dr. Roberto Kalil sobre como a alimentação, o exercício, o sono e o tempo de tela moldam a trajetória de saúde das crianças.

O ponto de partida é simples, mas poderoso: crianças observam e reproduzem os hábitos dos pais, mesmo quando parecem resistir às orientações diretas. Claudia explicou que o exemplo vivido em casa funciona como uma ferramenta de saúde muito mais eficaz do que instruções isoladas. Ela citou um caso concreto: uma criança que rejeita cenoura crua pode aceitá-la ralada no arroz, mostrando que a forma como os alimentos são apresentados faz diferença real. Mas além disso, atitudes simples dos adultos — como evitar o consumo frequente de doces e refrigerantes — são assimiladas pelas crianças ao longo do tempo. Se os pais implementam a prática de não comer sempre doce, de não tomar sempre refrigerante, de usar o mínimo possível desses produtos em casa, as crianças, aos poucos, copiam e repetem esses comportamentos.

O sedentarismo infantil é outro problema crescente que preocupa os especialistas. Claudia atribuiu esse aumento a questões de segurança e à mudança nos hábitos de lazer das crianças. A recomendação é clara: pelo menos uma hora de atividade física por dia, com tempo ainda maior nos fins de semana. As opções não precisam ser caras ou complicadas — brincar no prédio, pular cama elástica, pular corda e dançar são alternativas acessíveis. Mas há um detalhe crucial: os pais também precisam fazer atividade física na sua própria rotina. O estímulo vem da cópia, ressaltou Claudia. Uma criança que vê o pai ou a mãe sedentário, passando horas na frente da televisão, dificilmente será motivada a se mover.

A qualidade do sono emergiu como um pilar frequentemente negligenciado da saúde infantil. Claudia apontou que as crianças estão dormindo cada vez mais tarde, em grande parte devido ao uso excessivo de telas, e acordam cedo para ir à escola, comprometendo o descanso necessário. Isso não é apenas uma questão de cansaço. Nas primeiras horas do sono, o corpo libera o hormônio de crescimento, e o ciclo de vários hormônios depende de um ritmo de sono regular. A especialista alertou ainda para um problema específico em crianças com excesso de peso: a apneia do sono. Essa condição prejudica a qualidade do descanso e, paradoxalmente, aumenta o apetite durante o dia, criando um ciclo difícil de quebrar.

O que emerge dessa conversa é um retrato de como a saúde infantil não é isolada das escolhas dos adultos que convivem com as crianças. Cada decisão — desde o que está na geladeira até quantas horas a criança dorme — é observada, internalizada e, eventualmente, reproduzida. Os pais não apenas influenciam a saúde dos filhos; eles são, em muitos sentidos, o modelo vivo do que é possível.