OMS centra Día Mundial de Salud Mental 2019 en prevención del suicidio

Cada diez de octubre, desde hace seis años, la Organización Mundial de la Salud marca un día dedicado a la salud mental. Este año, 2019, la organización eligió un tema que atraviesa silenciosamente a millones de personas en todo el mundo: la prevención del suicidio. El lema elegido por votación de más de dos mil personas en línea fue directo y esperanzador: "Conecta con la vida".

Los números que justifican esta urgencia son brutales. Aproximadamente ochocientas mil personas se quitan la vida cada año en el planeta. Entre los menores de edad, la cifra es aún más inquietante: cerca del veinte por ciento de niños y adolescentes padecen algún trastorno mental que puede llevarlos a atentar contra sus propias vidas. Estas estadísticas no son abstracciones; representan familias rotas, comunidades marcadas, sistemas de salud desbordados.

La Organización Mundial de la Salud define la salud mental como un componente integral de la salud general, no simplemente la ausencia de enfermedad. Es el estado en el que una persona puede realizar sus actividades de manera positiva y eficaz, contribuyendo a una sociedad estable. Pero esa definición choca contra una realidad más cruda: alrededor de mil setecientos millones de personas en el mundo padecerá algún problema de salud mental en algún momento de sus vidas. Muchas de ellas nunca lo dirán en voz alta.

En Perú, la brecha entre la necesidad y la atención es particularmente profunda. Más de seis millones de peruanos sufren alguna enfermedad mental, pero solo el veinte por ciento de ellos recibe tratamiento en un centro médico. La estigmatización juega un papel central en este silencio. Las personas prefieren ocultar sus problemas antes que buscar ayuda, perpetuando un ciclo en el que la enfermedad prospera sin ser nombrada. El presupuesto nacional refleja esta negligencia: apenas el cero coma uno por ciento del presupuesto se destina a tratar la salud mental, según el último informe de la Defensoría del Pueblo.

Las enfermedades mentales más comunes incluyen la depresión, la ansiedad y la hiperactividad, entre otras. Todas ellas son tratables, prevenibles, manejables. Pero el tratamiento requiere que alguien hable primero, que rompa el silencio, que admita que algo no está bien. Aquí es donde el Día Mundial de la Salud Mental cobra su verdadero significado. No es solo una fecha en el calendario. Es un llamado a visibilizar a quienes sufren, a informar sobre los trastornos mentales, a reconocer que la salud mental es tan importante como la salud física.

La salud emocional, estrechamente vinculada a la mental, implica estar consciente de los propios estados de ánimo, de los pensamientos y sentimientos. Significa reconocer que existen días buenos y días malos, y que eso es parte de la experiencia humana normal. Pero cuando esos días malos se multiplican, cuando el peso se vuelve insoportable, cuando la vida misma parece una carga demasiado pesada, es entonces cuando la intervención, el apoyo, la conexión con otros se vuelven vitales.

El lema de este año, "Conecta con la vida", no es casual. Sugiere que la prevención del suicidio pasa por la conexión: con otras personas, con recursos, con razones para seguir adelante. La Federación Mundial de Salud Mental, que inició esta conmemoración en mil novecientos noventa y dos, buscaba desde entonces dar a conocer la existencia de los trastornos mentales y promover su prevención y tratamiento. Treinta años después, ese trabajo sigue siendo urgente, incompleto, vital.