NFL deve anunciar mudanças nas regras de prorrogação para próxima temporada

A NFL está prestes a reformular como funciona o tempo extra nas partidas, movida pela constatação de que o sorteio da moeda no início da prorrogação cria uma vantagem desproporcional para quem recebe a bola primeiro. Segundo declarações recentes de Troyce, executivo da liga, o Comitê de Competição reconhece que chegou o momento de revisar esse regulamento que tem gerado desequilíbrio crescente ao longo dos anos.

Os números revelam o problema com clareza. Entre 2017 e 2024, times que começaram a prorrogação com posse de bola venceram 56,8% das partidas — um percentual que subiu desde 2011, quando era de 55,4%. Essa diferença aparentemente pequena se amplifica ao longo de uma temporada inteira, criando situações onde o acaso do sorteio pode determinar o resultado de um jogo que deveria ser decidido pelo desempenho em campo. A mudança de regras em 2011, que eliminou o formato de morte súbita, não foi suficiente para equilibrar as chances.

Uma das principais propostas em discussão é unificar as regras entre a temporada regular e os playoffs. Atualmente, há uma diferença crucial: na temporada regular, se o time que recebe primeiro marca um touchdown, o jogo acaba; nos playoffs, o adversário ainda tem direito a uma posse. Essa distinção surgiu após o polêmico jogo entre Buffalo Bills e Kansas City Chiefs em janeiro de 2022. A proposta também inclui expandir o período extra para 15 minutos, dando mais tempo para que ambas as equipes tenham oportunidades reais de vencer.

Além das mudanças na prorrogação, a NFL planeja implementar um sistema de medição virtual para determinar primeiras descidas a partir de 2025. Segundo Kimberly Fields, vice-presidente de operações, o sistema foi testado discretamente na temporada anterior e funcionou bem. A tecnologia notificará os árbitros imediatamente após a posição manual da bola, mas não substituirá as correntes tradicionais, que serão mantidas como medida de segurança. O objetivo para 2025 é aprimorar a tecnologia, treinar os profissionais e integrar gráficos para transmissão televisiva e exibição nos estádios.

O Comitê de Competição também analisa a possibilidade de expandir a assistência de replay para cobrir mais tipos de faltas. Porém, segundo Vincent, não há interesse atual em permitir que o replay determine se uma infração ocorreu — apenas em corrigir erros óbvios já identificados. Outra questão em pauta é o retorno dos onside kicks, possivelmente acompanhado pela adoção permanente da regra de kickoff dinâmico, testada por um ano e considerada bem-sucedida por tornar os retornos mais emocionantes.

Um debate que continua gerando pressão é o da jogada conhecida como 'tush push', que foi fundamental para o título do Philadelphia Eagles no Super Bowl. O Green Bay Packers tem pressionado pela proibição da manobra, argumentando que ela oferece riscos de lesão. No entanto, Vincent afirmou que a liga não encontrou evidências significativas de contusões associadas à jogada em 2024, o que sugere que a proibição não é uma prioridade no momento. Essas mudanças devem ser anunciadas oficialmente antes do início da próxima temporada.