Neymar regresa con doblete y rescata al Santos en épico empate 2-2 ante Flamengo

Neymar entró al campo en el minuto 46 y cambió todo. El Santos perdía 2-0 ante Flamengo en Vila Belmiro, en la fecha 29 del Brasileirao, y parecía encaminado a una derrota que lo alejara de sus aspiraciones de Copa Libertadores. Pero el regreso del delantero tras cinco semanas fuera por una lesión muscular en el muslo derecho transformó lo que parecía una noche perdida en un rescate épico que terminó 2-2.

Flamengo había dominado la primera mitad con autoridad. Danilo abrió el marcador a los 43 minutos después de una buena combinación con Pedro. Luego, en tiempo de reposición, Lucas Paquetá amplió la ventaja con una asistencia del colombiano Jorge Carrascal. Con el 2-0 en el marcador, el equipo dirigido por Leonardo Jardim parecía tener el control total del partido. El Santos, en cambio, pagaba caro sus errores defensivos y la falta de efectividad en las pocas oportunidades que había generado.

El técnico Cuca hizo su movimiento decisivo al comenzar la segunda mitad, sacando a Philippe Coutinho e introduciendo a Neymar. La presencia del astro le dio inmediatamente mayor movilidad y profundidad al ataque santista, aunque la reacción en el marcador tardó en llegar. Fue necesaria una revisión del VAR para que el árbitro señalara un penal a favor del Santos y expulsara a Jorginho, dejando a Flamengo con diez hombres en el campo.

Neymar asumió la responsabilidad desde el punto penalti. A los 81 minutos ejecutó con precisión y descontó, encendiendo las tribunas de Vila Belmiro. El Santos se lanzó entonces en busca de la igualdad con renovada energía. Cuando Gabriel Barbosa recibió una falta dentro del área, nuevamente fue Neymar quien se acercó al punto penalti. A los 87 minutos, el delantero volvió a convertir con precisión, estableciendo el 2-2 definitivo. El equipo local incluso estuvo cerca de completar la remontada cuando Gabriel Bontempo remató y la pelota se estrelló contra el travesaño.

El resultado dejó a Flamengo en el primer lugar del Brasileirao con 61 puntos, pero con una victoria que parecía asegurada escapándose de sus manos. Esa oportunidad perdida abre la puerta para que Palmeiras recorte diferencias en la lucha por el título. El Santos, por su parte, llegó a 42 unidades y mantuvo vivas sus aspiraciones de alcanzar una plaza para la Copa Libertadores de 2027. En la próxima fecha, el conjunto santista visitará a Atlético Mineiro, mientras que Flamengo enfrentará el clásico frente a Fluminense. La noche pertenecía a Neymar, quien una vez más demostró ser determinante cuando su equipo más lo necesitaba.