Mundo bate recorde com 3,28 milhões de casos de Covid em 24 horas

Na segunda-feira, o mundo ultrapassou uma marca que parecia inimaginável meses atrás: mais de 3 milhões de pessoas infectadas pelo coronavírus em um único dia. Os números, compilados pela plataforma Our World in Data, ligada à Universidade de Oxford, e divulgados na terça-feira, revelam 3,28 milhões de novos casos registrados em 24 horas. É o quarto recorde diário consecutivo em apenas oito dias, um ritmo de escalada que reflete a velocidade com que a variante ômicron se espalha pelo planeta.

Para colocar esse número em perspectiva, basta lembrar que antes da atual onda impulsionada pela ômicron, o recorde anterior era de 905 mil casos em um único dia — registrado em 25 de abril de 2021, quando a Índia enfrentava um colapso sanitário causado pela variante delta. O novo recorde é mais que três vezes maior. A diferença não é apenas numérica; ela ilustra como a ômicron, apesar de causar casos potencialmente menos graves que variantes anteriores, se transmite com uma facilidade que nenhuma forma anterior do vírus havia alcançado.

Os Estados Unidos são o epicentro dessa explosão de casos. O país registrou 1,48 milhão de novos infectados em 24 horas — um recorde mundial que, por si só, é maior que o número total de casos da Europa e da Ásia combinadas no mesmo período. A Europa, com 748 milhões de habitantes, registrou 991 mil casos. A Ásia, com 4,6 bilhões de pessoas, contabilizou 400 mil. Os Estados Unidos, com apenas 332 milhões de habitantes, superou ambos os continentes juntos. A disparidade é tão marcante que levanta questões sobre as diferenças nas estratégias de testagem, na cobertura vacinal e na forma como cada região está respondendo à variante.

A Organização Mundial da Saúde já havia alertado que a ômicron se tornaria a cepa dominante em vários locais do mundo nas próximas semanas. Esse prognóstico, feito antes desses números recordes, agora parece não apenas provável, mas inevitável. A velocidade de transmissão é tal que a variante está deixando para trás todas as formas anteriores do vírus em praticamente todas as regiões onde circula.

O que esses números significam para os sistemas de saúde, para os hospitais e para as pessoas que vivem nessas comunidades ainda está se desdobrando. Milhões de pessoas infectadas em 24 horas não é apenas um dado estatístico; é um volume de pessoas que precisarão de testes, potencialmente de tratamento, e que estarão afastadas do trabalho, da escola, da vida cotidiana. Mesmo que a ômicron cause doença menos grave em média, o volume absoluto de casos pode sobrecarregar infraestruturas de saúde já desgastadas por dois anos de pandemia. O mundo está entrando em um novo capítulo da crise sanitária, e a trajetória dos próximos dias e semanas ainda está sendo escrita.