Microsoft contrata a Sam Altman y Greg Brockman tras su salida de OpenAI

El viernes por la mañana, Sam Altman recibió lo que él mismo describió como leer su propio panegírico mientras aún estaba vivo. La junta directiva de OpenAI, la empresa de inteligencia artificial que él había fundado, lo había destituido de su cargo como director ejecutivo. El comunicado oficial fue directo: Altman "no fue consistentemente sincero en sus comunicaciones con la junta", una falta de transparencia que, según el órgano rector, "obstaculizó su capacidad para ejercer sus responsabilidades". La decisión llegó tras lo que la junta describió como un proceso de revisión deliberante. Mira Murati, la directora de tecnología de OpenAI, asumiría el cargo de manera temporal.

Greg Brockman, presidente de OpenAI y segundo al mando de Altman, reaccionó con sorpresa y dolor. "Sam y yo estamos conmocionados y entristecidos por lo que hizo la junta hoy", escribió públicamente, admitiendo que ambos aún estaban tratando de entender exactamente qué había sucedido. La junta había indicado que Brockman seguiría siendo "vital para la empresa" y conservaría su puesto, aunque solo como presidente. Esa promesa no duró. Poco después de conocer los detalles, Brockman renunció en solidaridad con Altman.

El contexto de esta salida es importante. OpenAI había ganado una visibilidad global sin precedentes gracias a ChatGPT, la herramienta de generación de texto basada en inteligencia artificial que en poco más de un año había acumulado más de cien millones de usuarios activos mensuales. Altman, como creador de esa plataforma, se había convertido en una figura central en la narrativa de la inteligencia artificial moderna. Su destitución no era un evento corporativo menor; era una ruptura en una de las empresas más influyentes del sector.

Pero la historia no terminó en OpenAI. El lunes, Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, hizo un anuncio que reconfiguró el tablero. Altman y Brockman se unirían a Microsoft para liderar un nuevo equipo de investigación avanzada de inteligencia artificial. Nadella fue explícito en su comunicado: Microsoft seguía comprometida con su asociación con OpenAI y confiaba en la hoja de ruta de productos de la empresa. Al mismo tiempo, estaba "muy emocionado" de que Altman y Brockman, junto con sus colegas, se incorporaran a Microsoft para construir esta nueva iniciativa de investigación.

Nadella también confirmó que Emmett Shear sería el nuevo director ejecutivo de OpenAI, cerrando así una de las incógnitas que había flotado en el aire durante el fin de semana. En su mensaje, el ejecutivo de Microsoft hizo una observación reveladora sobre cómo la compañía había aprendido a gestionar a fundadores e innovadores a lo largo de los años. Mencionó a GitHub, Mojang Studios y LinkedIn como ejemplos de empresas que habían mantenido identidades y culturas independientes dentro de Microsoft. Esperaba que Altman hiciera lo mismo con su nuevo equipo.

Altman respondió de manera breve y significativa, reposteando el mensaje de Nadella con dos palabras: "la misión continua". Nadella respondió inmediatamente, expresando su entusiasmo por que Altman asumiera el rol de director ejecutivo de este nuevo grupo, que según él "marca un nuevo ritmo para la innovación".

Este giro de los acontecimientos cerró de golpe los rumores que habían circulado durante el fin de semana sobre posibles negociaciones para que Altman regresara como director ejecutivo de OpenAI. Lo que había comenzado como una destitución sorpresiva se había transformado en un realineamiento estratégico de la industria. Altman y Brockman, expulsados de la empresa que habían ayudado a construir, ahora liderarían iniciativas de investigación en inteligencia artificial dentro de uno de los mayores gigantes tecnológicos del mundo.