Meta cierra Horizon Worlds en realidad virtual tras invertir 80.000 millones de dólares

A poco más de cuatro años después de que Mark Zuckerberg rebautizara Facebook como Meta y proclamara el metaverso como el futuro digital de la humanidad, la compañía ha decidido desmantelar su apuesta más ambiciosa. El 31 de marzo de 2026, Horizon Worlds desaparecerá de la tienda de aplicaciones de los dispositivos Quest. Tres meses después, el 15 de junio, la aplicación será eliminada por completo de las gafas de realidad virtual. Lo que queda es una versión móvil sin experiencias inmersivas, un fantasma de lo que alguna vez fue presentado como el centro gravitacional de la estrategia corporativa.

La decisión no sorprende a quienes han seguido de cerca los números. La división Reality Labs, encargada de desarrollar tanto el hardware como el software del metaverso, ha acumulado pérdidas cercanas a 80.000 millones de dólares desde 2020. En el último trimestre de 2025 solamente, los números rojos superaron los 6.000 millones, con ingresos que apenas rozaban una fracción de los gastos. Meta ha absorbido estas pérdidas gracias a los ingresos publicitarios de sus otras plataformas, pero la paciencia de los inversores tiene límites. La compañía respondió con recortes del 30 por ciento en el presupuesto de Reality Labs, despidos masivos de empleados y el cierre de estudios dedicados a crear contenido para entornos virtuales.

Horizon Worlds nunca logró despegar. La plataforma alcanzó apenas algunos cientos de miles de usuarios activos mensuales, una cifra insignificante comparada con los más de 3.000 millones de personas que utilizan otras aplicaciones del ecosistema de Meta. Los problemas eran múltiples y visibles: gráficos de baja calidad, la incomodidad de usar gafas de realidad virtual durante períodos prolongados, y una falta crítica de contenido que atrajera y retuviera a los usuarios. Meta intentó revitalizar el interés con eventos virtuales, conciertos y experiencias patrocinadas, pero ninguno de estos esfuerzos logró construir una base de usuarios sostenible. Otras aplicaciones adquiridas, como la de fitness en realidad virtual, fueron relegadas a un estado de mantenimiento sin desarrollo activo.

No todo ha sido fracaso en Reality Labs. Las gafas inteligentes desarrolladas en colaboración con fabricantes tradicionales mostraron un crecimiento significativo en ventas durante 2025, especialmente cuando se integraron con capacidades de inteligencia artificial. Este desempeño relativo ha reorientado completamente la estrategia de la empresa. Meta ha comenzado a priorizar el desarrollo de tecnologías basadas en IA, desplazando al metaverso del lugar central que ocupaba en su narrativa corporativa. La compañía planea invertir entre 60.000 y 65.000 millones de dólares en infraestructura de inteligencia artificial y centros de datos en los próximos años, un giro que refleja dónde cree que está el verdadero potencial de crecimiento.

El cambio es evidente incluso en el lenguaje que Meta utiliza. En presentaciones recientes ante inversores, la palabra metaverso ha desaparecido casi por completo del discurso corporativo. Ha sido reemplazada por referencias a inteligencia artificial, asistentes digitales y dispositivos inteligentes. El cierre de Horizon Worlds en realidad virtual marca así el final de una era que generó expectativas enormes en toda la industria tecnológica. La idea del metaverso no desaparece completamente, pero su protagonismo dentro de Meta se disuelve frente a nuevas prioridades. La compañía deja atrás uno de sus proyectos más ambiciosos para concentrarse en tecnologías que, por ahora, muestran una adopción real y un potencial de crecimiento más tangible.