Medicamentos innovadores para obesidad y diabetes aguardan cobertura de ARS

Hace más de un año, República Dominicana incorporó dieciocho nuevos medicamentos al Cuadro Básico de Medicamentos del país. Entre ellos figuran los agonistas del GLP-1, los inhibidores de SGLT-2 y estatinas de alta intensidad, herramientas diseñadas para controlar la diabetes y la obesidad. El trabajo fue colaborativo: sociedades médicas especializadas trabajaron junto al Ministerio de Salud Pública bajo supervisión del Banco Interamericano de Desarrollo. Pero hay un problema. Aunque estos medicamentos están aprobados en papel, los pacientes dominicanos todavía no pueden acceder a ellos a través de las Administradoras de Riesgos de Salud, las ARS que financian la cobertura médica en el país.

La doctora Dolores Mejía, experta en endocrinología y nutrición y presidenta del Observatorio de Diabetes, plantea el dilema con claridad: la aprobación no es suficiente si no se traduce en realidad. "Está incluido, pero tiene que ser llevado de la tinta a la vida de la gente", dice. El cuello de botella está en el Consejo Nacional de la Seguridad Social, el CNSS, que debe dar la orden final para que las ARS comiencen a cubrir estos tratamientos. Ese paso no ha ocurrido. Mientras tanto, más de un año ha pasado desde la aprobación inicial, y los pacientes siguen esperando.

Mejía enfatiza que el retraso tiene consecuencias reales. Estos medicamentos no son simples herramientas para perder peso. La semaglutida, por ejemplo, ha demostrado que una de cada tres personas que la usa reduce hasta el 25 por ciento de su peso corporal. Pero los beneficios van mucho más allá de la báscula. Estos fármacos reducen el riesgo cardiovascular, mejoran el hígado graso, frenan la progresión de la enfermedad renal y disminuyen el impacto de la enfermedad arterial aterosclerótica. Son moléculas que actúan en múltiples sistemas del cuerpo. Para Mejía, esto es crucial: el país debe dejar de construir escenarios para tratar las complicaciones de la obesidad y la diabetes —diálisis, trasplantes— y atacar la causa raíz.

La liraglutida ya había sido incluida en el Cuadro Básico, pero con una indicación muy específica. Dada la limitación de recursos y la amplitud de las necesidades sanitarias, se priorizó su uso en personas que vivían con obesidad y habían requerido intervenciones mayores: procedimientos de revascularización o cirugías por fracturas de cadera. La lógica era simple: de nada servía hacer un bypass si se dejaban intactos los factores de riesgo que causaron el problema.

Mejía también subraya que la pérdida de peso es mucho más que una cuestión de números en la báscula. El objetivo debe ser mejorar la salud y reducir las complicaciones asociadas. En el sector no gubernamental existen profesionales capacitados para ofrecer un tratamiento integral: alimentación, actividad física, y cuando estas intervenciones no son suficientes, medicamentos. Pero el plan debe ir más allá: mantener al paciente fuera de la obesidad a largo plazo.

La endocrinóloga también aborda un aspecto que a menudo se pasa por alto: la obesidad afecta a las mujeres de manera diferente según la etapa de la vida. En adolescentes y mujeres en edad fértil, es crucial preservar la fertilidad y evaluar condiciones como el síndrome de ovario poliquístico, que se relaciona con alteraciones metabólicas, prediabetes, diabetes e hígado graso. El riesgo de diabetes gestacional es mayor en mujeres embarazadas con obesidad. En la menopausia, la pérdida de estrógenos y el aumento de grasa visceral elevan el riesgo cardiovascular. Cada etapa requiere un plan individualizado.

Mejía también advierte sobre un peligro: la proliferación de productos marcados con las siglas RUO (Research Use Only), sustancias que aún están bajo estudio y no tienen aprobación para comercializarse. Insiste en la importancia de buscar fórmulas originales en comercios legalmente establecidos y avaladas internacionalmente. Para las mujeres, dice, tratar con semaglutida no es solo modificar cifras en un laboratorio. Es intervenir el riesgo, preservar la función de los órganos y transformar la salud a lo largo de toda la vida.

El desafío ahora es que el CNSS tome la decisión que falta. La aprobación existe. Los beneficios están documentados. Lo que hace falta es el paso final: convertir lo que está escrito en papel en acceso real para los pacientes que lo necesitan.