Longevidade redefine papel dos avós, que assumem cuidados e gastos com netos

Izede Zago tem 77 anos e passa os dias em seu apartamento preparando marmitas para o neto Theo, que aos 21 trabalha e às vezes dorme lá quando precisa chegar cedo à empresa. Ela criou duas filhas, ajudou a criar três netos que passavam as tardes em sua casa enquanto os pais trabalhavam, e agora continua tecendo o dia a dia deles com pequenos gestos — a comida pronta, o espaço disponível, a presença. "Não tem satisfação maior. É vó 24 horas", diz ela.

Em outra casa, Irani Calegari Silva, aos 70 anos, e seu marido José Alberto, aos 76, pagam a faculdade de arquitetura da neta Rebecca, de 20 anos. Os três vão juntos à academia, viajam juntos, e tudo é custeado pelos avós. "Dissemos: 'Se você quiser fazer, pode fazer que a gente assume'", conta Irani. Esses dois casos não são exceção. Eles ilustram uma transformação profunda na estrutura das famílias brasileiras, onde avós deixaram de ser apenas figuras de sabedoria e afeto para se tornarem pilares financeiros e cuidadores permanentes.

Os números confirmam o que essas histórias sugerem. Uma pesquisa chamada Tsunami Prateado, realizada pela data8 em 2026 com mais de 3 mil brasileiros, mostra que a proporção de pessoas acima dos 50 anos que cuida de alguém saltou de 37% em 2018 para 57% em 2026. Desses, quatro em cada dez apoiam financeiramente os filhos — muitas vezes para a criação dos netos — e dois em cada dez dizem ter como maior medo ver filhos ou netos mal sucedidos na profissão. A pesquisa ouviu brasileiros em todo o país entre 8 e 12 de fevereiro, com margem de erro de 1,7 ponto percentual.

O fenômeno responde a mudanças estruturais na sociedade. A longevidade aumentou, deixando avós fisicamente mais aptos e disponíveis por mais tempo. Simultaneamente, o custo de vida disparou — moradia, alimentação, educação e saúde ficaram mais caros. As jornadas de trabalho dos pais se estenderam. Cresceram as famílias monoparentais, as separações conjugais, as dificuldades econômicas. Alisson Guiotto, psicólogo e mestre em ciências do envelhecimento pela Universidade Cruzeiro do Sul, explica que muitos avós hoje assumem funções permanentes no cuidado dos netos e até no orçamento doméstico por conta dessas mudanças na dinâmica social. Quando o cuidado se estende para além do casal, ele recai principalmente sobre outras mulheres: 31% contam com a ajuda da própria mãe e 10% da sogra. Avôs, sogros, irmãos e outros familiares aparecem com participação muito menor. Dezessete por cento das mulheres entrevistadas afirmam não contar com nenhum tipo de apoio, enfrentando sozinhas a maior parte dos cuidados.

A ciência mostra que há impactos positivos nessa convivência. A participação dos avós na vida dos netos traz benefícios para a saúde física e emocional dos mais velhos, com reflexos no bem-estar psicológico, na memória, na função pulmonar e na percepção geral de qualidade de vida. Mirian Rodrigues, presidente do CineMaterna, uma organização que promove sessões de cinema para mães, ressalta a convivência entre gerações como um fator positivo. "As avós são, muitas vezes, um porto seguro para as mães. Celebrar o Dia dos Avós é reconhecer esse trabalho de cuidado, que tantas vezes acontece de forma silenciosa e pouco valorizada."

Mas a realidade não é uniforme. Um estudo chamado "Velhices Periféricas: o descompasso entre os tempos de viver, trabalhar, cuidar e sustentar", também da data8, revela uma divisão brutal. Nas periferias, o envelhecer faz com que os mais velhos permaneçam como sustento das famílias com a renda da aposentadoria ou do trabalho informal, mas sem ter o mesmo retorno do cuidado. Sete em cada dez pessoas acima dos 50 anos nas periferias afirmam ter mais netos e conviver mais com eles, e cerca de 41% vivem do trabalho autônomo, muitas vezes informal. Adriana de Queiroz, administradora pública e uma das coordenadoras do levantamento, descreve um descompasso entre três tempos: viver mais, manter a saúde e ter autonomia financeira. A longevidade aumentou, mas a qualidade de vida e a renda não acompanharam esse avanço.

Os especialistas defendem que o apoio precisa ter limites, com divisão das responsabilidades entre outros familiares e preservação do tempo de lazer e autocuidado dos avós. Lívia Hollerbach, coordenadora da pesquisa Tsunami Prateado, que estuda o envelhecimento e o comportamento na maturidade em toda a América Latina em parceria com o BID, observa que nunca na história da humanidade o ser humano atingiu expectativa de vida tão longa. "Mas uma coisa é como a gente vai gerenciar esses anos para que a gente viva com mais qualidade", diz. O desafio agora é garantir que essa longevidade não se converta em sobrecarga silenciosa para aqueles que, por amor ou necessidade, continuam sustentando as gerações que vêm depois.