Limpiar la pantalla del celular a diario previene bacterias peligrosas para la salud

El teléfono inteligente se ha convertido en una extensión de nuestras manos. Lo llevamos al baño, lo tocamos mientras comemos, lo pasamos de una mano a otra decenas de veces al día. Pero casi nadie piensa en lo que realmente vive en esa pantalla que miramos constantemente.

Según un estudio de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud, los investigadores examinaron 27 teléfonos de estudiantes de secundaria y encontraron más de 17.000 copias de genes bacterianos en ellos. Cleveland Clinic fue más directo en sus hallazgos: los celulares albergan siete veces más gérmenes que un asiento de inodoro. Entre los microorganismos que prospera en estas superficies están el estafilococo, la salmonela, la E. coli, los estreptococos, el moho y la Clostridioides difficile. El Dr. Allan, citado en un artículo de Cleveland Clinic, señala que algunas de estas bacterias pueden permanecer activas en las superficies durante horas, días e incluso semanas.

Las consecuencias de esta acumulación no son triviales. La E. coli puede provocar infecciones gastrointestinales, diarrea y dolores abdominales. La salmonela causa salmonelosis, que típicamente genera diarrea, fiebre y cólicos. El Campylobacter produce infecciones intestinales acompañadas de diarrea, fiebre y dolor abdominal. La Clostridioides difficile puede causar infecciones intestinales y diarrea, y en casos graves, inflamación del colon. El Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) puede provocar infecciones en la piel y, en situaciones más serias, afectar otras partes del cuerpo. Los estreptococos, por su parte, pueden causar infecciones de garganta y de la piel.

Cleveland Clinic recomienda limpiar el teléfono al menos una vez al día, especialmente si ha estado expuesto a superficies potencialmente contaminadas. El proceso es relativamente simple pero requiere cuidado. Primero, apagar el dispositivo y retirar la funda protectora. Luego, usar un paño suave y no abrasivo o una toallita diseñada para dispositivos electrónicos, siguiendo siempre las indicaciones del fabricante. El paño debe humedecerse ligeramente con una mezcla de media taza de agua destilada y media taza de alcohol isopropílico al 70%, cuando el fabricante lo permita. Con esta solución, limpiar suavemente la pantalla, los bordes y la parte trasera del teléfono, teniendo cuidado de que no entre líquido en los puertos. Dejar que el dispositivo se seque completamente antes de volver a colocar la funda o usarlo. La funda también requiere atención: si es de plástico, puede limpiarse con la misma preparación; si es de silicona, con agua tibia y detergente; las de cuero pueden necesitar cuidados específicos.

Más allá de la limpieza del dispositivo en sí, los expertos recomiendan adoptar hábitos complementarios de higiene. Lavarse las manos frecuentemente, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de tocar superficies potencialmente contaminadas, reduce significativamente el riesgo de transferir gérmenes al teléfono. Evitar manipular el celular en el baño es otra medida importante para reducir la transferencia de microorganismos de origen fecal. También conviene limpiar los accesorios regularmente: auriculares, cargadores y soportes para celulares deben incluirse en las rutinas de desinfección. Otros objetos de uso frecuente como teclados, controles remotos y picaportes también merecen atención. Cuando el teléfono ha estado expuesto a una posible contaminación, la frecuencia de limpieza debe aumentarse.

La realidad es que nuestros teléfonos son superficies de alto contacto que tocamos más veces al día que casi cualquier otra cosa. Sin una limpieza regular, se convierten en reservorios de patógenos que pueden terminar en nuestro sistema digestivo o en nuestras manos, y de allí a nuestra comida o a nuestro rostro. La buena noticia es que la prevención es simple y accesible: un paño, un poco de alcohol isopropílico y agua destilada, y unos minutos al día pueden marcar la diferencia entre mantener el dispositivo limpio o permitir que se convierta en un vector de enfermedades evitables.