Las cinco ciudades más tecnológicas del mundo según el Índice Global de Innovación 2025

La inteligencia artificial no es un concepto abstracto en estas ciudades. Es el sistema que abre tu puerta, el sensor que te permite pagar sin billetera, el automóvil que conduce solo. Según el Índice Global de Innovación 2025, publicado anualmente por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, cinco metrópolis se destacan como los motores de la transformación tecnológica mundial: Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou en China, Tokio-Yokohama en Japón, San Francisco en Estados Unidos, Pekín en China, y Seúl en Corea del Sur. Juntas, estas ciudades concentran más del 70 por ciento de las patentes globales y la actividad de capital de riesgo, lo que las convierte en laboratorios vivientes donde el futuro se prueba primero.

En el sur de China, la región de Shenzhen-Hong Kong-Guangzhou ocupa el primer lugar del ranking. Lo que sorprende a quienes viven allí no es la tecnología en sí, sino cómo convive con lo antiguo. En un mercado callejero puedes ver vendedores usando códigos QR para cobrar junto a carteles de precios escritos a mano. Pequeños comerciantes gestionan entregas a través de tres aplicaciones simultáneamente. Jamie River, residente de Hong Kong durante tres años, describe esta mezcla como una energía extraña donde nadie teme experimentar. La tarjeta Octopus, lanzada en 1997 para el transporte público, ahora funciona en máquinas expendedoras y parquímetros. China entró en el top 10 del ranking en 2025 por primera vez, impulsada por su creciente número de patentes e inversión científica. El país ahora alberga 24 de los 100 núcleos líderes identificados en el informe. La transformación de Shenzhen de pueblo pesquero a potencia tecnológica fue deliberada: el gobierno chino la designó como su primera Zona Económica Especial en 1980, ofreciendo exenciones fiscales e incentivos. Cuando fue nombrada Ciudad Creativa de la Unesco en 2008, inversiones adicionales financiaron espacios de creación como el Shenzhen Open Innovation Lab. Leon Huang, residente desde 2008, señala que espacios como OCT Loft y Design Society en Shekou están abiertos a todos, ofreciendo acceso a herramientas avanzadas incluyendo instalaciones de realidad virtual. La ciudad estableció recientemente el récord mundial para la exposición de drones más grande, empleando casi 12.000 aparatos.

Tokio-Yokohama ocupa el segundo lugar y produce el porcentaje más alto de presentaciones internacionales de patentes en el mundo, representando más del 10 por ciento de las solicitudes globales. Pero lo que los residentes valoran es que la tecnología se siente práctica, no espectacular. Dana Yao, quien divide su tiempo entre Japón y Estados Unidos, explica que en Japón la tecnología no es imaginación salvaje sobre coches voladores. Es la tarjeta de tren que funciona en autobuses y máquinas expendedoras. Son los sensores de inteligencia artificial en tiendas de conveniencia que permiten autopago sin efectivo. Pequeñas innovaciones poderosas, de alta tecnología pero profundamente útiles. El Hotel Henn Na ofrece registro totalmente automatizado con personal robótico y camas inteligentes que ajustan la temperatura para el sueño óptimo. El tren sin conductor en la línea Yurikamome en la Bahía de Tokio está completamente automatizado y ofrece vistas del Puente del Arco Iris. TeamLab Planets proporciona una experiencia artística inmersiva donde habitaciones enteras reaccionan a movimientos, luz y sonido.

San Francisco, conocido mundialmente como Silicon Valley, lidera el mundo en capital de riesgo, generando casi el 7 por ciento de todas las operaciones globales. El clúster de San José-San Francisco tiene la mayor actividad de innovación concentrada per cápita. Esa densidad sigue atrayendo emprendedores y fundadores, especialmente ahora que la inteligencia artificial abre nuevas oportunidades. Ritesh Patel, fundador de Ticket Fairy y nuevo residente, describe la atmósfera como el boom de punto com original, con gente muy inteligente reuniéndose y otros que se fueron regresando. Las posibilidades de establecer contactos están en todas partes. Podrías estar en una cena hablando sobre desafíos como fundador y alguien en la mesa ofrece ayuda. Un mensaje de texto después, tienes una reunión con una persona relevante a la que nunca podrías haber contactado por correo electrónico. Los servicios de transporte como Uber y Lyft se utilizaron ampliamente aquí antes de convertirse en empresas globales. Ahora los coches Waymo de conducción autónoma tienen una cuota de mercado significativa y cualquiera puede usarlos descargando la aplicación.

Pekín superó a todas las demás ciudades en resultados de investigación científica, contribuyendo con el 4 por ciento de todos los artículos publicados a nivel mundial. Pero los residentes dicen que la verdadera fortaleza está en el equilibrio entre infraestructura de alta tecnología y raíces culturales profundas. Elle Farrell-Kingsley, quien tiene su sede de operaciones en la capital china, señala que otras ciudades inteligentes se centran en lo moderno, pero Pekín combina innovación, cultura y habitabilidad. La vida diaria está impulsada por súper aplicaciones como Alipay y WeChat, que incluyen traducción, pagos con código QR y pedidos de comida. La inteligencia artificial, particularmente Deepseek y DouBao, está integrada en servicios diarios, facilitando la traducción para angloparlantes. Lo frustrante es descubrir que estos servicios no funcionan tan bien en otros lugares. Todo funciona tan bien en Pekín que es casi olvidable lo integrados e innovadores que pueden ser estos servicios hasta que uno visita otro país. El robotaxi Apollo de Baidu ofrece una experiencia futurista: sin volante, simplemente te subes y el coche se pone en marcha solo, sorprendentemente seguro.

Seúl, en el quinto lugar, cuenta con el 5,4 por ciento de las solicitudes de patentes globales y lidera a Asia en inversiones de capital de riesgo, llegando en segundo lugar en general detrás de San Francisco. Los residentes dicen que el impulso de Corea del Sur para innovar proviene de la necesidad. El pequeño país tiene recursos naturales limitados y debe competir a través de innovación y tecnología. Los abuelos de muchas personas vivían en la pobreza, así que existe un gran impulso y energía para crecer, mejorar e innovar. Chris Oberman, residente desde 2024, observa que gran parte de la innovación está integrada en la vida cotidiana. Las casas tienen puertas que se abren con códigos digitales. Los sistemas de pago sin efectivo hacen que solo necesites tu teléfono. Puedes dejar llaves, tarjetas, cartera y dinero en casa. A lo largo de Cheongyecheon Stream, una plaza peatonal, funcionan autobuses eléctricos autónomos. En toda la ciudad, tiendas de conveniencia sin cajero operan las 24 horas, permitiendo a los clientes tomar productos y pagar en máquinas inteligentes mientras sistemas de inteligencia artificial rastrean inventario y previenen robo. Estas cinco ciudades no solo lideran en patentes y capital de riesgo. Son espacios donde la tecnología ha dejado de ser futura para convertirse en presente vivido, donde la innovación no es promesa sino práctica cotidiana.