Las acciones tecnológicas lideran caída en Wall Street tras interrupción de Facebook

El lunes fue un día de pánico en los mercados estadounidenses, y Facebook llevó la delantera en la debacle. La red social cerró con una caída de casi el 5% después de que sus servicios —incluyendo Instagram y WhatsApp— se desconectaran sin previo aviso. Pero Facebook no estaba solo en su sufrimiento. Las cuatro empresas más valiosas del país, Apple, Microsoft, Amazon y Alphabet, perdieron cada una más del 2% de su valor. El S&P 500, el termómetro más confiable de la salud del mercado estadounidense, registró su peor jornada en meses.

Lo que sucedió el lunes fue menos sobre Facebook y más sobre algo mucho más profundo: el miedo. Los inversores estaban huyendo de las acciones tecnológicas en masa, asustados por dos cosas que sucedían simultáneamente en Washington. Primero, el Congreso estaba atrapado en una batalla sobre el límite de deuda del país, fijado en 28,4 billones de dólares. El presidente Biden advirtió que no podía garantizar que el gobierno no incumpliría ese límite a menos que los republicanos se unieran a los demócratas en una votación para aumentarlo. Con solo dos semanas antes de un posible impago histórico, la incertidumbre era palpable en cada transacción.

Al mismo tiempo, los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidenses estaban subiendo, lo que significaba que los inversores esperaban que la Reserva Federal comenzara a endurecer su política monetaria más pronto de lo que había planeado. Durante años, los bancos centrales habían mantenido las tasas de interés artificialmente bajas, lo que había inflado los precios de las acciones tecnológicas. Ahora, con datos recientes mostrando un gasto de consumidores robusto, fábricas aceleradas y una inflación elevada, los mercados apostaban a que esos días de dinero fácil estaban llegando a su fin. Jack Ablin, director de inversiones de Cresset Wealth Advisors, lo resumió así: para las grandes tecnológicas, esto era parte de una corrección inevitable, un ajuste hacia la realidad después de años de tasas que eran claramente demasiado bajas.

El daño se extendía más allá de los titulares. El S&P 500 había caído cerca del 5% desde su máximo histórico del 2 de septiembre. Pero lo más inquietante era que más de la mitad de los valores dentro del índice habían caído un 10% o más desde sus máximos de 52 semanas. Setenta y uno de esos valores habían perdido más del 20%. Septiembre había sido un mes brutal, con los inversores preocupados no solo por el caos en Washington sino también por el colapso del gigante inmobiliario chino Evergrande y la incertidumbre sobre un proyecto de ley masivo de gasto en infraestructuras.

No todo fue oscuridad. Algunos sectores encontraron refugio. La energía y los servicios públicos subieron. Tesla, el fabricante de vehículos eléctricos, se recuperó después de reportar entregas trimestrales récord que superaron las expectativas de los analistas. Pero estos ganadores fueron excepciones en un día dominado por la venta de pánico. El Dow Jones cayó un 0,93% a 34.005,92 puntos. El S&P 500 perdió un 1,28% a 4.301,19. El Nasdaq, el índice más pesado en tecnología, fue el más golpeado, cayendo un 2,12% a 14.258,52 puntos. Lo que había comenzado como una interrupción de servicio en una plataforma de redes sociales se había convertido en un recordatorio de cuán frágil era el equilibrio que los mercados habían construido durante años de estímulo sin precedentes.