La Fed desafía a Trump y sube tasas por primera vez en 3 años

La Reserva Federal de Estados Unidos subió las tasas de interés el miércoles por primera vez en más de tres años, elevándolas al rango de 3,75% a 4%, desde el anterior de 3,5% a 3,75%. La decisión fue unánime, pero llegó en medio de una confrontación abierta con el presidente Donald Trump, quien había presionado públicamente para que se redujeran.

Kevin Warsh, presidente de la Fed, justificó el movimiento en una conferencia de prensa diciendo que la inflación "es demasiado alta y lo ha sido durante demasiado tiempo". Describió la decisión como "seria" y "responsable". Trump respondió casi de inmediato en redes sociales, escribiendo en mayúsculas: "¡BAJEN LOS TIPOS DE INTERÉS PARA LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA, Y RÁPIDO!". Había argumentado que las tasas deberían estar en 1% o menos, sosteniendo que Estados Unidos es "el mejor riesgo crediticio del mundo, con diferencia".

El contexto detrás de esta decisión es la persistencia de la inflación muy por encima del objetivo del 2% que la Fed mantiene. Durante más de cinco años, los precios han estado elevados, alimentados en parte por el aumento del costo del petróleo desde que comenzó la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Esto ha disparado los precios del combustible y, en cascada, ha encarecido muchos bienes y servicios. Los votantes estadounidenses han hecho de la asequibilidad una de sus principales preocupaciones.

Warsh reconoció que la Fed no puede controlar precios individuales como el del petróleo o los alimentos, pero sí puede evitar que los aumentos se propaguen por toda la economía. Señaló que la fortaleza del mercado laboral y la economía general permitía a la institución mantener su enfoque en la estabilidad de precios. Agregó que los sectores de menores ingresos serían los más beneficiados por una inflación más baja.

Las tasas más altas tienen consecuencias inmediatas. Bancos importantes como JP Morgan, KeyCorp y BNY elevaron su tasa preferencial de préstamo del 6,75% al 7%, lo que afectará directamente a las tarjetas de crédito y los préstamos personales. Para quienes buscan hipotecas, la tasa promedio para una a 30 años se sitúa en 6,76%, mientras que para una a 15 años es de 6,09%. Muchos propietarios actuales con hipotecas a tasa fija no verán cambios en sus cuotas mensuales, pero quienes busquen refinanciar o comprar una nueva vivienda enfrentarán costos más altos.

Los demócratas del Congreso criticaron la decisión. Chuck Schumer, líder demócrata del Senado, afirmó que "esto hará que todo sea más caro" y culpó a Trump por no saber gestionar la economía. Sin embargo, la lógica de la Fed es que tasas más altas desalientan el gasto y fomentan el ahorro, reduciendo así la presión sobre los precios. Es un equilibrio delicado: tasas más altas también pueden llevar a las empresas a posponer inversiones y dañar el crecimiento económico.

Esta es la primera vez que la Fed mueve las tasas en cualquier dirección desde los recortes de diciembre de 2025, y el primer aumento desde julio de 2023. Warsh evitó especular sobre futuros movimientos, pero la mayoría de sus colegas en la junta de política monetaria prevén nuevos aumentos antes de fin de año, llevando las tasas al rango de 4% a 4,25%. Una ligera mayoría también anticipa que podrían subir aún más el próximo año, al rango de 4,25% a 4,5%, antes de que comiencen los recortes en 2028 y 2029. Las proyecciones sugieren que la inflación descenderá gradualmente hacia el objetivo del 2% para 2029.