Indústria brasileira estagna enquanto mundo avança

A indústria brasileira carrega consigo uma marca que parece indelével: a incapacidade de acompanhar o ritmo do mundo. Não é uma impressão. Os números, quando postos lado a lado, contam uma história de imobilismo que atravessa décadas e se aprofunda quando se olha para os últimos quinze anos.

Desde o início de 2002, a atividade industrial como um todo cresceu apenas 13,8%. Parece um número, até que se descobre o que estava acontecendo naquele período: a primeira década dos anos 2000 foi marcada por um ciclo econômico robusto, impulsionado pela demanda global por commodities. Mesmo assim, o crescimento acumulado é modesto. A indústria extrativa, aquela que tira do chão o que a natureza oferece, avançou 55,7% no mesmo período. A indústria de transformação — aquela que agrega valor, que processa, que fabrica — cresceu apenas 10%. A diferença não é um detalhe. É o retrato de uma economia que prospera quando vende o que tem, mas que não consegue construir o que precisa.

Quando se compara o desempenho com a média de 2011, o quadro piora. O setor recuou 13,3% nesse intervalo de quinze anos. Pará e Goiás, os dois estados que mais cresceram — com expansões de 119,2% e 107% respectivamente — devem esse desempenho quase inteiramente à mineração e ao agronegócio. Mesmo esses números, quando vistos sob a lente de 2011, caem para 18,7% e 27%, bem mais modestos. As commodities, como se costuma dizer, podem muito. Mas não podem tudo.

O contraste com estados que dependem de indústrias mais tradicionais é brutal. Ceará e Bahia registraram quedas de 8,6% e 7,4% respectivamente no período desde 2002. São economias que tentaram diversificar, que investiram em polos industriais, que apostaram em setores que não fossem apenas extração. E ainda assim recuaram. A mensagem é clara: a indústria brasileira não apenas estagna. Ela se retrai onde não há commodities para sustentar.

Mas o verdadeiro choque vem quando se coloca o Brasil ao lado do resto do mundo. Segundo dados da Organização para o Desenvolvimento Industrial das Nações Unidas, entre 2011 e julho de 2026, o Brasil registrou queda de 14% na atividade industrial. A mediana de 68 países apresentou alta de 27%. Não é uma diferença marginal. É um abismo. Os únicos segmentos em que o Brasil consegue superar a média mundial são papel e celulose, coque e refino de petróleo — novamente, setores ligados à extração e ao processamento de recursos naturais.

Em eletrônicos e computadores, a lacuna é vertiginosa. Enquanto a indústria global cresceu 51% nesse período, a brasileira caiu 40%. Não é uma questão de ritmo diferente. É uma questão de direção oposta. Enquanto o mundo se move para setores de maior valor agregado e complexidade tecnológica, o Brasil se vê preso em uma estrutura que não consegue acompanhar.

Os gargalos são conhecidos. Infraestrutura deficiente, custos elevados, uma tendência histórica ao protecionismo que, paradoxalmente, não protege a indústria — apenas a isola. Richard Baldwin, pesquisador do IMD Business School, tem demonstrado como a proximidade entre economias pobres e ricas tende a aumentar a participação industrial nas primeiras. O Brasil, geograficamente próximo de mercados desenvolvidos, não conseguiu aproveitar essa vantagem.

As saídas também são conhecidas, ainda que difíceis. O acordo comercial recém-finalizado com a União Europeia pode abrir caminhos para ganhos de produtividade. A reforma tributária, se implementada, tende a penalizar menos o setor industrial. E o ajuste fiscal, tão esperado, poderia reduzir os juros e tornar o investimento em produção mais atrativo. Mas conhecer o caminho e percorrê-lo são coisas diferentes. A indústria brasileira segue esperando.