Goleiro de Benim promete não facilitar para Messi em sua despedida

Lionel Messi encerra sua trajetória pela seleção argentina nesta terça-feira, 6 de outubro, em confronto contra Benim no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, às 20h no horário de Brasília. O evento marca o encerramento de uma carreira internacional que atravessou gerações, mas o goleiro Marcel Dandjinou deixou claro que a ocasião não será um passeio para o craque argentino.

Dandjinou, que defende a seleção beninense, concedeu entrevista ao jornal Marca e estabeleceu suas prioridades com precisão. Ele reconhece plenamente a magnitude do momento — o último jogo de um dos maiores jogadores da história do futebol — mas sua função permanece inalterada. "Sou goleiro e estou aqui para fazer defesas", afirmou. "Mesmo que seja no último minuto e haja um pênalti, se o Messi bater, vou tentar defender. É simples assim: é futebol." Dandjinou prosseguiu explicando que, embora todos estejam ali para celebrar Messi, ninguém recebeu instruções para presentear o argentino com gols. Seu trabalho, reiterou, não é facilitar. E conhecendo Messi, acrescentou, o jogador não precisa de presentes — se quiser marcar, terá que conquistar cada gol.

O contexto do confronto amplifica a disparidade entre os times. A Argentina ocupa a segunda posição no ranking da Fifa e é a vice-campeã da Copa do Mundo mais recente. Benim, por sua vez, está na 89ª posição. A diferença técnica é abismal, o que torna a postura de Dandjinou ainda mais notável — não é arrogância, mas profissionalismo.

Apesar dessa confiança defensiva, Dandjinou não esconde sua admiração pelo adversário. Ele cresceu assistindo Messi jogar e o considera um dos reis do futebol. A oportunidade de enfrentar o ídolo no mesmo campo é algo que nunca imaginou que pudesse acontecer. "Para mim, Leo é uma lenda, uma verdadeira lenda", disse. Mas essa reverência não o desvia de seu propósito. Ele reafirmou que Benim não está em Buenos Aires como turista. O país africano está ali para defender seus interesses, para competir, para jogar futebol de verdade. O resultado pode ser vitória, empate ou derrota — isso é futebol. O que não será é uma cerimônia de entrega.

Messi anunciou sua aposentadoria da seleção em agosto, pouco mais de um mês após a Argentina perder por 1 a 0 para a Espanha na final da Copa do Mundo. Sua despedida encerra um capítulo que incluiu quatro títulos: a Copa do Mundo de 2022, a Finalíssima de 2022 e duas Copas América, conquistadas em 2021 e 2024. O legado é monumental. Mas nesta terça-feira, pelo menos um homem — o goleiro de Benim — não pretende facilitá-lo.