Gobierno anuncia plan de autismo con estadística polémica: 1 en 160 versus 1 en 31

El Ministerio de Salud anunció esta semana un Plan Nacional del Trastorno del Espectro Autista que debería ser noticia de alivio para las familias argentinas. En cambio, generó desconcierto. La razón está en los números que el gobierno eligió usar y en lo que no dice el anuncio.

El plan, publicado en el Boletín Oficial mediante la resolución 1115/2026, reconoce una incidencia del autismo de 1 cada 160 personas. Las organizaciones que trabajan con autismo en Argentina sostienen que la cifra real es 1 cada 31 niños. Esa brecha no es un detalle técnico. Es el espacio donde caben miles de diagnósticos que podrían no ocurrir. El gobierno no especifica de dónde obtiene su estadística de 1 en 160, refiriéndose vagamente a "organismos internacionales". En marzo pasado, durante la Semana Azul, las organizaciones de la sociedad civil presentaron un pedido formal al Gobierno para que generara estadísticas oficiales locales. Argentina no tiene mediciones propias. Lo que existe es que Brasil registró 1 cada 38 en su primer relevamiento oficial el año pasado, y Chile reporta 1 en 50. La cifra que usa el gobierno nacional es la más baja de la región.

El documento de 15 páginas que detalla el plan habla de "buenas intenciones", según Gustavo Aguirre, director de relaciones institucionales de la Asociación Argentina de Padres de Hijos Autistas, quien es padre de Gianno, de 7 años, con autismo no verbal. "Parece un texto lleno de buenas intenciones, cuando las cosas más graves no se han resuelto", dice. El plan se organizará en seis ejes: promoción y prevención, formación de recursos humanos, apoyo a personas con autismo y sus familias, investigación, coordinación intersectorial, y diagnóstico epidemiológico. Cada eje tendrá monitoreo y evaluación periódica. Pero hay un problema fundamental: la resolución aclara que "la presente medida no implica erogación presupuestaria". Es decir, no hay dinero asignado para ejecutarlo.

Mientras el gobierno anuncia este plan sin financiamiento, las familias enfrentan una crisis inmediata. Las obras sociales sindicales no han pagado. Se interrumpieron las cadenas de pago a escuelas y profesionales que atienden a niños con autismo. Las prestaciones terapéuticas peligran. Valentina Bassi, actriz y madre de Lisandro, de 18 años con autismo, expresó la perplejidad que sienten muchas familias: "Mi sensación es que distraen por un lado lanzando un plan, para pegarte por el otro". Bassi es una de las voces del reclamo por la ley de emergencia en discapacidad. Tras leer los argumentos del gobierno en el anexo de la resolución, agregó una preocupación más profunda: "Conociendo al Gobierno y al ministro de Salud, puedo creer que quieren un abordaje que permita reducir la cantidad de diagnósticos y terapias".

Esa sospecha no surge de la nada. Párrafos enteros del anexo cuestionan si el aumento de casos responde a criterios diagnósticos demasiado flexibles. El texto señala que "la progresiva expansión del concepto" de espectro "podría haber excedido sus alcances originales, dificultando la delimitación de características clínicas comunes y afectando su precisión diagnóstica". Advierte que el espectro podría convertirse en "una categoría con límites difusos y menor operatividad en la práctica asistencial". El documento también siembra dudas sobre los datos mismos, sugiriendo que el aumento en diagnósticos "puede estar relacionado con cambios en los criterios, mayor sensibilización y reconocimiento del trastorno" en lugar de un incremento real en la prevalencia. Para las familias y las organizaciones, esto suena a justificación previa para restringir diagnósticos futuros.

Las organizaciones no fueron consultadas antes del anuncio. Paulo Morales, padre de Julián, de 11 años, y director de la ONG TEActiva, señaló que "parece más una declaración de intenciones que un proyecto, sobre todo si no afecta cuestiones presupuestarias". Agregó una crítica sobre lo que el plan no menciona: "La principal problemática que tiene una familia que cría un hijo con autismo ocurre en la escuela. Allí es donde uno choca con un sistema que no parece capacitado ni tener interés en la integración. Que una resolución apenas mencione capacitar a la institución educativa, sin decir desde qué lugar, en qué, parece extraño y contradictorio".

En la Cumbre Latinoamericana de Autismo que se realiza en Santa Fe, los 12 países de la federación latinoamericana presentarán un manifiesto pidiendo estadísticas claras y locales. Aguirre fue directo: "No sabemos de dónde sacan esta estadística de 1 en 160. Parecen números inventados o dibujados, caprichos de algún gobierno de turno. Poco serio". El plan entró en vigencia con su publicación en el Boletín Oficial. Ahora las familias esperan ver qué significa en la práctica.