Gestantes: cómo prevenir golpes de calor en verano sin riesgos fatales

El calor del verano presenta un peligro particular para las mujeres embarazadas, uno que muchas no ven venir hasta que sus cuerpos comienzan a fallar. A diferencia de cualquier otra persona, una gestante ya carga una temperatura corporal naturalmente elevada. Cuando el termómetro ambiental sube por encima de los treinta grados, ese equilibrio se quiebra. El cuerpo comienza a enviar señales de alarma: fatiga que no cede, sed constante, la boca seca, mareos que hacen tambalear, debilidad en los músculos, y en los casos más graves, pérdida de conciencia.

El Dr. Raúl Alegría, gineco-obstetra y jefe del servicio de alto riesgo del hospital Guillermo Almenara del Seguro Social de Salud, no duda en nombrar lo que está en juego. Un golpe de calor en una mujer embarazada puede ser fatal. No es una complicación menor, no es algo que se resuelva con descanso en casa. Es una emergencia médica que requiere atención inmediata en un centro de salud de alta complejidad si los primeros auxilios no detienen el cuadro.

Lo que muchas mujeres no saben es que el agua sola no es suficiente. Cuando el cuerpo suda bajo el calor extremo, no pierde solo agua. Pierde electrolitos esenciales: sodio, potasio, los minerales que mantienen el corazón latiendo de forma regular y los nervios comunicándose correctamente. Alegría recomienda que las gestantes consuman bebidas rehidratantes además del agua pura, llegando a entre uno y tres litros diarios de estas bebidas especializadas. Sin esa reposición de sales y electrolitos, la deshidratación avanza silenciosamente.

Pero la madre no es la única en riesgo. El bebé que crece dentro también sufre las consecuencias del calor extremo. Por eso la obstetra Pilar Córdova ofrece un plan práctico: evitar salir entre el mediodía y las tres de la tarde, cuando el sol golpea con más fuerza. Si la mujer trabaja, debe asegurarse de estar en un espacio con aire circulando. La ropa importa más de lo que parece. Las prendas sintéticas atrapan el calor; el algodón y la gasa lo dejan escapar. Los colores claros reflejan el calor en lugar de absorberlo. Los zapatos deben ser anchos, con suela suave, porque los pies hinchados de una gestante necesitan espacio para respirar.

Hay un detalle que muchos olvidan: una mujer embarazada no está cargando solo el peso del bebé. Está llevando seis o siete kilos adicionales distribuidos entre el útero agrandado, la placenta, el líquido amniótico, los pechos más voluminosos. Todo eso suma, y todo eso genera más calor corporal. Es por eso que las frutas de alto contenido de agua, especialmente el melón y la sandía, se convierten en aliadas. No son lujos; son herramientas de supervivencia en el verano.

Si una gestante comienza a sentir los síntomas de un golpe de calor, la respuesta debe ser inmediata: recostarla, colocar paños fríos sobre la frente, ventilar el espacio. Pero si los síntomas persisten, no hay tiempo para esperar. Debe llegar a un hospital. El calor del verano no es un inconveniente menor para las mujeres embarazadas. Es una amenaza que requiere vigilancia constante, hidratación inteligente, ropa apropiada, y la disposición de reconocer cuándo el cuerpo está pidiendo ayuda profesional.