Gates propone impuestos a la IA y control global para frenar riesgos

Bill Gates acaba de publicar un ensayo de seis mil palabras que marca un giro dramático en su pensamiento sobre la inteligencia artificial. Titulado "La turbulenta era de la IA ya está aquí. Las decisiones que tomemos ahora son cruciales", el documento presentado este miércoles sostiene que sin regulación urgente, el daño a la humanidad superará cualquier beneficio que la tecnología pueda traer. Para el cofundador de Microsoft, estamos en un punto de inflexión donde la IA será "la mayor fuerza igualadora jamás inventada o la peor fuente de injusticia".

Lo notable no es solo lo que Gates dice ahora, sino cuánto ha cambiado su diagnóstico en tres años. En 2023, su preocupación principal era la ciberseguridad. Reconocía que los modelos facilitarían ataques digitales, pero mantenía un tono optimista, comparando la llegada de la IA con la de las computadoras personales. Rechazaba pausar el desarrollo. Hoy, Gates advierte que los sistemas avanzan más rápido de lo que nadie anticipó, y que los riesgos se han multiplicado: bioterrorismo, daños psicosociales, la posibilidad concreta de que los modelos actúen de forma autónoma contra nuestros intereses y nos perdamos el control.

En su ensayo, Gates reconoce que la IA tiene aplicaciones genuinas. Puede revolucionar la agricultura y la medicina, acelerando la prevención y el tratamiento de enfermedades. Pero coloca esas promesas junto a amenazas concretas: desempleo masivo, deterioro en el desarrollo educativo y social de los niños, y herramientas más potentes en manos de ciberdelincuentes. También señala que no ve evidencia de que los líderes mundiales, los expertos ni las comunidades estén preparados para estos desafíos, ni que exista un plan coherente para la transición. "Incluso en las mejores circunstancias", escribe, "será uno de los períodos más turbulentos de la historia de la humanidad".

La propuesta de Gates es específica. Sugiere impuestos a la inteligencia artificial y a los robots equivalentes a las cargas fiscales sobre nómina humana, una medida pensada para frenar el desplazamiento vertiginoso de trabajadores. También propone reservar ciertas labores exclusivamente para personas. Pero su idea más ambiciosa es la creación de un organismo global para la IA, modelado en el Organismo Internacional de Energía Atómica, que gestione la seguridad cibernética y evite carreras armamentísticas tecnológicas.

Gates descarta la opción de frenar globalmente el desarrollo de la IA. Aunque teóricamente apoyable, dice, es prácticamente inviable debido a los incentivos económicos y geopolíticos que impulsan a los países a continuar. En cambio, insta a gobiernos y sector privado a implementar programas de capacitación masiva para que la fuerza laboral pueda transitar hacia entornos automatizados. El mensaje es urgente: hay una ventana de tiempo antes de que el desempleo se dispare y la confianza pública en las instituciones se erosione.

Lo que hace significativo este ensayo es que Gates no es un alarmista marginal. Construyó su fortuna y su influencia como figura central en la masificación de las computadoras personales. Cuando dice que esta transformación tendrá consecuencias mucho más profundas que aquella revolución, está hablando desde adentro de la historia de la tecnología. Su cambio de tono en tres años refleja algo que ha observado de cerca: la velocidad real de avance de los sistemas de IA ha superado las proyecciones, las capacidades de riesgo son concretas y medibles, y no existe aún un marco regulatorio serio para gestionarlas. Gates está diciendo, en esencia, que el tiempo para actuar es ahora.