Fumo é a maior causa de câncer de pulmão, alertam especialistas no Dia Nacional de Combate

Nesta terça-feira, 29 de agosto, o Brasil marca mais um Dia Nacional de Combate ao Fumo com um alerta que não é novo, mas permanece urgente: o tabagismo segue sendo o principal responsável pelo câncer de pulmão. Enquanto isso, representantes da Fundação do Câncer distribuem panfletos em nove terminais rodoviários do país, tentando alcançar milhões de pessoas que passam por esses espaços todos os dias.

O câncer de pulmão é o segundo mais frequente no mundo, atrás apenas do câncer de mama. No Brasil, ocupa a quarta posição em incidência, perdendo apenas para mama, próstata e intestino. Mas os números que realmente importam vêm de quem estuda a doença: entre 85% e 90% de todos os casos de câncer de pulmão estão ligados ao tabagismo. Não é uma correlação fraca. É causal. O tabaco não apenas aumenta o risco — ele é o agente que dispara a doença na maioria dos casos.

Na Rodoviária do Rio de Janeiro, onde cerca de 40 mil pessoas circulam diariamente, a Fundação do Câncer montou uma ação que vai das 7 da manhã até as 6 da tarde. Quem passar pelo setor de embarque superior recebe um panfleto com um código QR que leva a um guia prático para parar de fumar. Há também uma campanha interativa nas redes sociais, #FumoTôFora, onde as pessoas podem tirar fotos e escolher mensagens para compartilhar: "Sou vitorioso! Larguei o cigarro", "Este ano, paro de fumar", "Abaixo o vape!". A campanha se estende a oito outros terminais rodoviários gerenciados pela Socicam — em São Paulo, Mato Grosso do Sul e Brasília — que juntos recebem 4,1 milhões de passageiros por mês. Parceiros como a Ecoponte e a Onbus amplificam a mensagem em painéis de LED e mobiliário urbano.

O diretor executivo da Fundação do Câncer, Luiz Augusto Maltoni, explica que o foco é atingir o maior número possível de pessoas, especialmente das classes C e D. Um estudo recente do Instituto Nacional de Câncer revelou algo que parece contraditório mas é real: os mais pobres e os mais jovens gastam uma proporção maior de sua renda mensal com cigarros. Não é um problema apenas de saúde. É também de desigualdade.

O tabaco, porém, não mata apenas os pulmões. Wesley Pereira Andrade, médico titular da Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica, lista os danos: cânceres de boca, orofaringe, esôfago, pâncreas e intestino. Há também o câncer de bexiga e das vias urinárias, porque parte do que o corpo absorve do tabaco cai na corrente sanguínea e é excretado pelos rins. O fumo é um agente que viaja pelo corpo inteiro.

Mas talvez o dado mais assustador seja este: quando o câncer de pulmão é descoberto, na maioria das vezes já está em fase avançada. A taxa de mortalidade é de 80%. A chance de cura cai para apenas 20%, não porque os médicos falhem, mas porque a doença é biologicamente agressiva e silenciosa. Ela não avisa. Quando apresenta sintomas — tosse diferente, escarros constantes, dor no peito, falta de ar, emagrecimento — já está tarde demais.

Por isso Andrade defende uma estratégia que ainda não é padrão no Brasil: a tomografia de tórax anual para fumantes com mais de 55 anos. O objetivo é encontrar o câncer quando ainda é pequeno, antes de ele gritar por atenção. Quando detectado precocemente, a cirurgia pode remover a parte afetada do pulmão, frequentemente complementada com quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou terapia alvo. Para casos avançados descobertos tarde, restam apenas medicamentos e imunoterapia. A diferença entre descobrir cedo e descobrir tarde é a diferença entre viver e morrer.

Enquanto isso, o cenário muda de forma preocupante. O número de fumantes brasileiros caiu de 30% em 2000 para 9% em 2021 — uma vitória de décadas de campanhas. Mas o consumo de cigarros eletrônicos cresce. Em 2017, apenas 0,3% dos adultos usavam esses dispositivos. Hoje, 1,4% — 2,2 milhões de pessoas — consumiram cigarros eletrônicos nos últimos 30 dias. O risco maior é entre adolescentes: quem usa vape agora tem mais chances de se tornar fumante na vida adulta. É como se a indústria tivesse encontrado uma porta dos fundos para manter a próxima geração presa.