Flaco López decide e Palmeiras vence Vasco em Brasília, mantendo perseguição ao Botafogo

O Palmeiras saiu de Brasília no domingo com mais três pontos no bolso e a perseguição ao Botafogo intacta. Em um jogo equilibrado no estádio Mané Garrincha, o time paulista venceu o Vasco por 1 a 0, gol marcado por Flaco López aos 25 minutos do primeiro tempo. Com 53 pontos, o Palmeiras segue em segundo lugar, apenas três atrás do líder Botafogo, que também não dá sinais de enfraquecimento. Os dois times descolaram do restante do campeonato e já sinalizam que serão os principais candidatos ao título do Brasileirão.

O ambiente em Brasília não era dos mais confortáveis. A cidade estava tomada pela fumaça de incêndios que atingiram o Parque Nacional, localizado a cerca de dez quilômetros do estádio. Embora o fogo estivesse controlado desde quarta-feira, o tempo seco, quente e a umidade baixa prejudicaram os atletas. Mesmo assim, o Mané Garrincha, que custou caro na Copa do Mundo de 2014 e tem recebido mais protagonismo nos últimos tempos, lotou com mais de 62 mil torcedores divididos entre vascaínos e palmeirenses.

O primeiro tempo foi de estudo mútuo. Vasco e Palmeiras se cansaram em um duelo exaustivo, mas o Palmeiras mostrou-se mais atento, entrosado e equilibrado. A abertura do placar veio de um vacilo do Vasco: Rayan tentou passar na defesa e presenteou Flaco López. O argentino avançou sozinho e bateu com o pé direito, sem muita força, mas no canto, deixando o placar em 1 a 0. O goleiro Weverton trabalhou pouco, tendo apenas que espalmar um chute potente de David de fora da área. O Vasco quase empatou antes do intervalo quando Raphael Veiga, que substituiu com competência o machucado Estêvão, acertou o travessão.

No segundo tempo, o Palmeiras continuou melhor, mas perdeu eficiência. Armado para contra-atacar, o time de Abel Ferreira criou três chances para ampliar: Maurício parou no goleiro Léo Jardim, e Flaco López desperdiçou duas oportunidades, uma delas em uma linda bicicleta que acertou o travessão. Conforme o jogo avançava, o Palmeiras cansou e o Vasco, mais fresco, passou a dominar as ações. O time carioca reclamou de uma penalidade quando a bola bateu na mão de Vanderlan, mas o árbitro, após consultar o VAR, notou que a mão estava colada ao corpo do lateral e não assinalou a falta. Philippe Coutinho tentou de tudo pelo Vasco — tabelou, correu, driblou, até acertou uma caneta em Giay — mas sem companheiros do mesmo nível, pouco pôde fazer.

O Palmeiras sofreu até Abel Ferreira mexer no banco. Com jogadores frescos, o time paulista voltou a dominar e segurou o triunfo até o fim. A vitória estende a sequência invicta do Palmeiras para seis partidas — cinco vitórias e um empate. O time descansa esta semana, já que está fora das Copas, e volta a jogar no próximo sábado contra o Atlético Mineiro, no Brinco de Ouro, estádio do Guarani em Campinas.

Flaco López consolidou sua melhor temporada com o gol de domingo. O centroavante argentino agora tem nove gols no Brasileirão e 21 na temporada, sua marca mais goleadora em carreira. Ele tem sido cada vez mais decisivo para o Palmeiras, compensando a ausência de Estêvão, a maior estrela do elenco, que se recupera de lesão muscular.

Para o Vasco, a derrota interrompe uma série invicta de seis partidas — três vitórias e três empates. Com 35 pontos, o time cruzmaltino segue em posição intermediária da tabela. Embora a derrota atrapalhe o planejamento, ainda é possível vislumbrar uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores. O time de Rafael Paiva experimentava sua melhor fase na temporada, mas sai de Brasília com a sequência encerrada e a necessidade de reagir.