Fístula colónica causa absceso pulmonar masivo en paciente de 54 años en estado crítico

Un hombre de 54 años llegó al Hospital Central de Enfermedades Tropicales con fiebre de 39,5 grados, expectoración de flema marrón y maloliente, y dificultad para respirar. Lo que los médicos descubrieron durante la cirugía de emergencia fue una infección que había viajado desde su abdomen, atravesado su diafragma y formado un absceso masivo en el pulmón derecho, ocupando casi toda la porción inferior del órgano. El Sr. LVL, originario de Ha Tinh, había sido sometido a cirugía de colon cinco meses antes para extirpar un tumor. Después de esa intervención desarrolló una infección en el sitio donde los cirujanos unieron los extremos del colon, y hace dos meses le colocaron una colostomía para desviar el flujo intestinal.

Un mes antes de llegar al hospital de referencia, comenzó con fiebre intermitente alta, escalofríos y una tos seca que evolucionó a tos productiva, acompañada de dolor en el pecho. Fue tratado en un hospital de menor complejidad con diagnóstico de sepsis, absceso pulmonar y neumonía, pero después de tres días su estado no mejoró. La fiebre seguía fluctuando entre 39,5 y 40,5 grados. Su familia decidió trasladarlo al Hospital Nacional de Enfermedades Tropicales, donde los estudios de imagen revelaron la verdadera magnitud del problema. La tomografía computarizada mostró una consolidación en el pulmón derecho con una estructura bronquial de aproximadamente 15 por 10 centímetros. Los análisis de sangre mostraban glóbulos blancos elevados a 15,3 G/L y un nivel muy alto de proteína C reactiva de 397,2 mg/L, indicadores de infección grave.

El Dr. Tran Thuong Viet, jefe del Departamento de Urología y Andrología, coordinó la evaluación del caso. Lo que quedó claro era que la infección no había originado en los pulmones, sino que había migrado desde el abdomen. Durante la toracotomía derecha, el Dr. Ta Quang Hien, especialista en cirugía torácica, encontró un absceso enorme que contenía una gran cantidad de pus, se comunicaba directamente con los bronquios y desprendía un olor fuerte y fétido. La pleura estaba firmemente adherida. El diafragma, la membrana muscular que separa el tórax del abdomen, estaba perforado en múltiples puntos con inflamación y necrosis severas.

Mientras los cirujanos torácicos limpiaban la cavidad pleural y drenaban el absceso pulmonar, el equipo de Cirugía Gastrointestinal exploró el abdomen y encontró la fuente: una fístula en el colon derecho que se extendía hasta la región subdiafragmática, formando un absceso en ese espacio. Esta era la puerta por la cual la infección había entrado al tórax. El paciente también presentaba una segunda fístula en el sitio de la anastomosis del colon izquierdo, una fuente adicional de infección. Los médicos pasaron aproximadamente cinco horas coordinando el tratamiento simultáneo de ambas cavidades: limpiaron las zonas infectadas, trataron el absceso subdiafragmático, liberaron el hígado y el diafragma, repararon el diafragma desde el lado abdominal, y trataron las lesiones gastrointestinales.

Lo notable fue la velocidad de la recuperación. Un día después de la cirugía, el paciente estaba alerta, respondía a los estímulos y su fiebre había desaparecido por completo. Su salud comenzó a recuperarse gradualmente. El caso subraya una lección clínica importante: cuando un paciente presenta síntomas respiratorios después de una cirugía gastrointestinal, la infección puede no originarse en los pulmones. Una fiebre alta prolongada o recurrente, tos inusual, dolor en el pecho, dolor abdominal o hinchazón deben investigarse a fondo para identificar la verdadera fuente de la infección, no solo tratar el órgano que muestra los síntomas más evidentes.