EUA executam condenado por fuzilamento pela primeira vez em 14 anos

Brad Sigmon tinha 67 anos quando foi levado à câmara de execução na Carolina do Sul na noite de 7 de março de 2025. Vestido inteiramente de preto, inclusive os Crocs nos pés, ele acenou para seu advogado antes de um capuz ser colocado sobre seu rosto. Três atiradores voluntários, posicionados a 4,6 metros de distância, dispararam rifles carregados com munição TAP Urban Winchester calibre 308 — balas projetadas para se estilhaçar no impacto e causar morte quase instantânea. Sigmon foi declarado morto às 18h08, horário local. Era a primeira execução por fuzilamento nos Estados Unidos em 14 anos.

Sigmon havia sido condenado à morte pelo espancamento e assassinato dos pais de sua ex-namorada em 2001. Os crimes ocorreram no Condado de Greenville, quando a mulher se recusou a voltar para ele. Segundo os investigadores, ele os perseguiu de quarto em quarto em sua casa, agredindo-os repetidamente com um taco de beisebol até que ambos morreram. Depois, Sigmon sequestrou sua ex-namorada sob a mira de uma arma, mas ela conseguiu escapar do veículo. Ele atirou nela enquanto corria, mas errou o alvo.

Em uma confissão feita a um detetive após sua prisão, Sigmon foi direto sobre suas intenções: "Minha intenção era matá-la e depois a mim mesmo. Essa era minha intenção o tempo todo. Se eu não pudesse tê-la, não deixaria mais ninguém tê-la." Ele sabia, disse, que chegaria um ponto em que não poderia mais tê-la, e esse ponto havia chegado.

Na quinta-feira anterior à execução, a defesa de Sigmon pediu à Suprema Corte estadual que adiasse a morte. O pedido foi negado. Sua última esperança era uma graça do governador, que também foi recusada. Sigmon havia escolhido o fuzilamento entre as opções que lhe restavam — e essa escolha revela algo sobre como ele via seus próprios caminhos para a morte. Ele rejeitou a cadeira elétrica, dizendo que o "cozinharia vivo". Rejeitou também a injeção letal, temendo que o pentobarbital injetado em suas veias enviasse um fluxo de fluido para seus pulmões e o afogasse. Seus advogados apontaram que os detalhes do procedimento de injeção letal são mantidos em segredo na Carolina do Sul, deixando-o sem saber exatamente o que enfrentaria.

O fuzilamento é raro nos Estados Unidos como método de execução, mas tem uma longa história — tanto como punição militar por motim e deserção quanto como ferramenta de terror político na União Soviética e na Alemanha. Nos últimos anos, alguns defensores da pena de morte começaram a argumentar que é mais humano do que as alternativas. Se os atiradores acertarem, a morte é quase instantânea. A cadeira elétrica queima e desfigura. O gás nitrogênio, injetado através de uma máscara, já deixou prisioneiros se contorcendo e sofrendo. As injeções letais exigem a inserção de um catéter na veia, um procedimento que pode dar errado.

Sigmon foi o quarto homem executado por fuzilamento desde que a pena de morte foi reintroduzida nos Estados Unidos em 1976 — quase 50 anos atrás. A última execução por esse método havia ocorrido 14 anos antes, em 2011. Enquanto isso, em outros países, o fuzilamento continua sendo um método de execução mais comum. Em 2015, dois brasileiros presos na Indonésia foram fuzilados.

O procedimento em que Sigmon foi executado seguiu um protocolo específico. Ele foi amarrado a uma cadeira com um alvo desenhado sobre seu coração. Os três atiradores, armados com rifles, dispararam simultaneamente. Testemunhas relataram que ele parecia sereno, falou suas últimas palavras, e depois um momento de silêncio tomou conta da câmara de execução antes dos disparos. A Associated Press confirmou a hora da morte: 20h08 em Brasília.

O caso de Sigmon agora faz parte de um debate mais amplo sobre como os Estados Unidos executam seus condenados à morte. Enquanto alguns veem o fuzilamento como uma alternativa mais rápida e menos cruel, outros questionam se qualquer método de execução pode ser verdadeiramente humano. O que é certo é que Sigmon escolheu morrer por balas porque acreditava que era a opção menos pior disponível para ele.