Estudo sugere que gelo e humanos transportaram pedra de Stonehenge da Escócia

Uma pedra de seis toneladas viajou milhares de quilômetros até chegar a Stonehenge. Pesquisadores agora sugerem que essa jornada extraordinária começou não com humanos, mas com gelo — e que o trabalho de transportá-la através de centenas de quilômetros de terra, rio e costa exigiu algo ainda mais raro: cooperação entre comunidades inteiras de pessoas que nunca se conheceram.

A Pedra do Altar, como é conhecida, originou-se na Escócia. O caminho mais direto até o monumento na Planície de Salisbury, na Inglaterra, teria sido facilitado por geleiras durante a última era do gelo. Mas aqui está o problema: os pesquisadores não encontraram evidências de uma rota glacial que pudesse ter transportado a rocha diretamente até seu destino final. Isso significa que, mesmo que o gelo tenha feito parte do trabalho, humanos ainda carregaram essa pedra massiva por centenas de quilômetros — uma façanha que desafia a compreensão moderna do que era possível naquela época.

Os autores do estudo propõem um cenário que muda a forma como entendemos a importância cultural de objetos no período neolítico. A Pedra do Altar pode ter adquirido significado profundo para as populações que viviam em Doggerland, uma região que hoje fica submersa sob o Mar do Norte. Conforme o nível dos oceanos subia — um processo que levou séculos — essas comunidades podem ter movido a pedra repetidamente, acompanhando a inundação gradual de suas terras. De Dogger Bank, a rocha teria seguido em direção à Berkshire Ridgeway, uma rota que seria usada mais tarde durante a construção de Stonehenge. Daí em diante, a jornada combinaria deslocamentos por terra firme, rios navegáveis e áreas costeiras até alcançar finalmente a Planície de Salisbury.

O que torna essa teoria particularmente significativa é o que ela implica sobre a organização social do período neolítico. Transportar uma pedra desse tamanho por uma distância tão vasta não era tarefa de um grupo isolado. Exigia planejamento meticuloso, coordenação entre diferentes comunidades e um conhecimento profundo da paisagem — seus rios, seus caminhos, seus perigos. Anthony Clarke, um dos principais autores do estudo, descreveu o feito como algo que teria exigido "planejamento, coordenação e um profundo conhecimento da paisagem, sem mencionar uma enorme determinação".

Essa descrição aponta para algo que arqueólogos ainda estão tentando compreender completamente: como sociedades sem escrita, sem tecnologia de metal, sem animais domesticados para tração, conseguiam mobilizar recursos e pessoas em escala suficiente para mover rochas de seis toneladas através de centenas de quilômetros. A resposta parece ser que elas não apenas conseguiam — elas o faziam de forma tão deliberada e significativa que a pedra permaneceu importante o suficiente para ser transportada de novo e de novo, através de gerações, até seu repouso final em Stonehenge.